（場景：三月十二日未時，七方關關樓前空場，風捲沙塵比往日稍緩，“宋”字旗仍獵獵作響，空場邊緣堆著檢修完的投石機配件，城頭上值守兵士偶爾探頭向空場，此前黃蓉率人襲擾蒙古大營、改造投石機已過四日，算上三月初五抵達關隘，至今已在此駐守八天。）
這般燒車斷水、設伏擾敵的日子過了四日，蒙古萬人隊困於缺水，營中兵士多有焦躁懈怠，連每日例行的攻城都停了——他們的大營紮在關外三里（南宋1里約450米，三里合1350米），以往攻城需推進至城下五十步（約75米），如今缺水乏力，連推進的力氣都欠奉，七方關的守勢徹底從“危局”轉“穩局”，可黃蓉卻沒半分閒下來的念頭——早算好時日，自己三月初五到關，至今已待八天，明日便要啟程，臨走前必須把能撐七方關長久守的“底氣”，都親手築牢。
從第四日清晨起，便把時辰拆得滿滿當當，天剛亮就扎進了械營，軍匠們正圍著舊投石機犯愁，原先的人力拽索不僅程只夠五十步（約75米），十餘人拽拉時還總出力氣不均的差錯，連蒙古兵攻城的前鋒陣都砸不到。黃蓉沒多話，先讓人扛來鐵箍與兩碗口的木，指著支架立柱道：“這柱子是扛配重的基，先把兩木並在一起，每尺纏一道鐵箍，砸實了再刷上桐油，不然配重一，準斷。”說罷又取來剪好的鐵皮與熬熱的脂，親手演示如何將鐵皮裹在轉軸上，再把脂均勻塗滿隙：“鐵皮防磨損，脂能潤，不然拋個三五次就卡殼，戰時可等不起。”軍匠們照著做，加固後的立柱敲著噹噹響，比原先結實了不止一倍。
加固完核心結構，黃蓉先領著軍匠改出幾架常規配重式投石機，試後最遠能達一百二十步（約180米）——這程已能覆蓋蒙古兵攻城時的前陣區域，又突然讓人抬來一架未完工的投石機，額外搬來兩副銅、一五丈長的麻繩與一塊六十斤的鑄鐵配重，說要做架“特殊款”，惹得軍匠們都圍過來瞧新鮮。沒像改常規款那樣往投石臂尾端裝配重架，反倒讓人把配重放在城牆垛口旁，又將麻繩一端牢牢系在投石臂尾端，順著底座下方鑿好的小孔穿出，再過固定在城牆外側的反向繞回，最後與城牆上的配重綁，多餘的繩子則整齊盤在配重旁邊：“尋常配重機，配重掛在臂上，下落高度有限，程也上不去。現在把配重擱城牆上，發時不用費力氣拽，推下去就行——等配重墜到離地六尺（約1.8米），繩子剛好繃直，投石機就會啟；等配重砸到地上，石彈也正好被拋出去，力道一點不浪費，我估著，撐死能衝一百八十丈，試試便知。”這話也是隨口一說，只按配重下落高度與臂力道算，並沒十足把握。
軍匠們聽得眼睛發亮，卻仍有顧慮：“配重從城牆上往下砸，萬一繩子沒綁牢，豈不是要出子？”黃蓉當即讓人檢查繩結，又在繩頭加了道鐵卡子固定，才道：“麻繩浸過三遍桐油，結實得很，再加上這鐵卡子，絕不會松。咱們現在就試，看能不能捱上我剛才說的數。”說罷讓人在投石機前端裝上十斤重的石彈，又在關外空地上按“十步一標”的規矩，一直標到三百六十步（南宋1丈=2步，三百六十步即一百八十丈），隨後喊了聲“推！”。兩名軍匠合力將城牆上的六十斤配重往前一推，配重合著盤好的繩子往下墜，起初繩子還松著，等它離地六尺時，“嘣”的一聲繃直，瞬間拽投石臂尾端，臂驟然下又極速彈起，石彈在空中劃出一道又高又遠的弧線，越過近百步的常規程，一直往遠飛，最終“咚”的一聲砸在標樁上——眾人跑過去一看，竟穩穩落在了一百八十丈（約合後世540米）的標樁旁，偏差不足兩步！
黃蓉自己都愣在原地，下意識往前湊了兩步，盯著遠的石彈落點，眼底滿是驚訝，隨即才回過神，忍不住低聲道：“好傢伙，我剛才就是隨口一說，竟真的到了！”可驚喜過後，很快皺起眉，指著城下還躺在地上的配重道：“不過這機子也有缺點——發太慢了。剛才推下去一個配重，現在要把它再提回城牆，要麼四五個人一起拽繩子，要麼靠絞盤慢慢絞，算下來裝彈、提配重，一盞茶功夫都未必能發第二發，真要是蒙古兵大批推進，怕是攔不住後續的人。”
這話點醒了眾人，剛還興的軍匠們瞬間蔫了，有個年輕軍匠撓著頭嘀咕：“是啊，程是夠遠了，可慢這樣，打一發歇半天，也不頂用啊。”就在這時，人群裡一個瘦小的軍匠突然往前站了一步，聲音不大卻很清亮：“軍師，我倒有個法子！咱們不用每次都提那一塊配重，不如在繩子尾端裝個鐵掛鉤，再多預備個三五塊六十斤的配重，都擱城牆上擺好。第一塊配重推下去發完，咱們不用去提，直接把掛鉤從舊配重上摘下來，勾住旁邊備好的新配重，繩子一繃直就能再推，等仗打得緩了，再回頭用絞盤把城下的配重一起提上來，這不就快多了？”
這話一齣，黃蓉眼睛當即亮了，快步走過去，手拍了拍那軍匠的肩，又轉頭喊來親兵：“快取五十兩賞銀來！這小兄弟腦子機靈，解了機子的大難題，必須重賞！”親兵很快取來銀子，遞到那軍匠手裡，他還沒反應過來，黃蓉竟笑著手把他輕輕抱住，在他臉頰上親了一下，語氣爽朗：“好小子，這主意太妙了，比賞銀還管用！”
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