【第一節：子夜出征，分兵兩路】
七月初十子時，藥谷後山林。陸清弦將孤鴻劍纏上浸過“驅蛇”（雄黃、蒼朮研末混桐油）的布，劍穗銅鈴用布裹（防聲響）；南宮烈往懷裡塞了三個土火藥包（周伯通用硝石、硫磺、木炭自制的“霹靂彈”），腰間別著淬了“見封”樹的柴刀——此沾即麻，專克魏狗的蛇牙衛。
“記住，”陸清弦將“百草丹”分四份，遞給南宮明，“每兩個時辰服一粒，穩住你師父的牽機引。”南宮明點頭，將藥囊系在腰間，又取出個小瓷瓶：“這是‘提神散’（薄荷、冰片、茶葉末），你們路上含一片，防睏乏。”
周伯通拍著陸清弦肩膀：“老夫帶青城舊部去西山古道，截殺魏狗可能派來的援兵——你們放心去，後方有我。”阿青帶著二十名青城弟子已先行出發，每人背上都捆著“清毒散”藥包，要去京城各大藥鋪散佈魏督主“私練蛇窟營、用鉤吻鹼毒害百姓”的訊息。
“走！”陸清弦一揮手，與南宮烈化作兩道黑影，沿林小徑向三十里外的督府奔去。月被烏雲遮蔽，只有草葉上的水映著微，他們的腳步聲被刻意放輕，像狸貓掠過荒草。
【第二節：督府外圍，蛇牙暗哨】
丑時三刻，督府高牆下。南宮烈蹲在牆角，用匕首撬開一塊鬆的牆磚，出個僅容一人過的狗——這是他白天踩點時發現的，原是廚子運泔水的暗道。“我先鑽進去，你隨後。”南宮烈下外袍，將柴刀咬在裡，子一團鑽了進去。
陸清弦在外警戒，忽聽牆頭傳來“簌簌”聲——兩名蛇牙衛挎著短刀，正順著牆巡邏，腰間掛著裝滿“五步蛇”的竹簍（魏狗訓練蛇衛的法子）。他屏住呼吸，待二人背對自己時，孤鴻劍無聲出鞘，劍刃著地面劃過，準割斷兩人腳筋！兩人悶哼倒地，還未出聲，南宮烈已從中鑽出，柴刀抹過二人咽，濺在青石板上，瞬間被夜風吹乾。
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