年長的弟子聞言，沉默了片刻，目也從舷窗出去，落在遠方若若現的天際線上。他語氣沉穩，不急不緩地應道：“話雖如此，但追隨政治宗的人也不吧？你要知道，政治宗可是進城唯一的渠道。沒有這個份，就算你有天大的本事，城的大門你也不著。所以再怎麼有人離開，照樣有大把的人破頭想進來。”
他頓了頓，又補充道：“政治宗本不弱的，底蘊在那裡擺著。只是……制度確實有些老了，跟不上如今這世道的變數。不過話說回來，咱們背後靠著吳公族——那是什麼量？無論如何，吳公族都會給咱們兜底的。天塌下來，有高個兒頂著，你怕什麼？”
年輕的弟子聽了，非但沒有釋然，反而更加困地皺了皺眉，轉過來看著師兄，語氣裡帶上了幾分較真的味道：“可是……可是現在進政治宗的弟子，十個裡面有九個半都是衝著吳公族的名頭來的吧？有誰是真心衝著‘政治宗’這三個字來的？我今天問你‘政治宗有哪些厲害的功法’，你都答不上來，你讓我怎麼相信政治宗自己的吸引力？”
這句話說得有些尖銳了。年長的弟子微微一怔，隨即苦笑了一下，手拍了拍師弟的肩膀，語氣變得平和而意味深長：“這些事啊……就不是你我能左右的了。上頭怎麼做決定，世道怎麼變，強者是走是留，都不是咱們站在舷窗旁邊想一想就能改變的。你啊，與其心這些，不如好好琢磨琢磨下個月的考核怎麼過。”
年輕的弟子張了張，似乎還想爭辯什麼，但最終還是把話嚥了回去，重新趴回舷窗邊，目落在那艘小小的逃生艇上，眼神里帶著幾分說不清道不明的悵然。
另一邊，琉周的百族混居區。
這片城區本就人來人往、族群錯，依族、吳公族、名伶族、貶尊族……各族百姓雜居一，街巷如同蛛網般佈，窄僅容兩人並肩，寬也不過是一輛板車能過的程度。
兩旁的店鋪招牌歪歪斜斜地探出來，賣面的、賣布的、賣雜貨的，賣聲、討價還價聲、孩追逐打鬧的聲音，終日不絕。然而今天，這片喧鬧的街區卻像是被人猛地掐住了嚨——聲音在一瞬間矮了下去，接著便是一陣雜無章的驚慌。
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