冰冷的恐懼如同毒蛇，纏繞上沈清辭的脖頸，幾乎讓窒息。窗外那聲詭異的貓猶在耳畔，窗下埋藏的邪散發著不祥的氣息。
不能再猶豫了！
電火石間，沈清辭已做出決斷。冒險清除是唯一生路！等待天明，便是死局！
猛地轉，快步走到床邊，輕輕推醒雲苓，手指迅速捂住的，在耳邊用氣音急道：“噤聲！窗外有異常，我去理。你守著周小姐，若醒了，設法安，絕不可讓出聲或靠近視窗！”
雲苓睡眼惺忪，但看到自家小姐從未有過的凝重驚恐之，瞬間清醒，駭得瞪大了眼，拼命點頭。
沈清辭又從枕下出一個小巧的瓷瓶，倒出些許淡黃的末在手心——這是自配的強效驅蟲藥，主要分是雄黃和艾草灰，氣味刺激。將藥仔細撒在窗欞隙和門邊，希能暫時阻隔那邪的氣息，避免引來野貓或其他蟲蟻。
做完這一切，深吸一口氣，悄無聲息地拉開房門，閃而出，又迅速將門掩上。
夜涼如水，儲秀宮的庭院空無一人，只有廊下幾盞昏黃的燈籠在風中搖曳，投下幢幢鬼影。巡夜太監的梆子聲剛剛響過三更，意味著下一巡邏要間隔一段時間。
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