陛下信中所約的三日之期，讓永壽宮的每一刻都彷彿被拉長，浸染在無聲的張之中。宮外流言愈演愈烈，夜間異響與鬼影傳聞層出不窮，將整個宮廷籠罩在一片惶惶不安的詭異氛圍裡。沈清辭閉門不出，恪守靜養的偽裝，心中卻如明鏡般清楚，這是“影主”勢力在攪渾水，意圖施並混淆視聽。
謹慎應對著各方試探，尤其是淑太妃過李嬤嬤遞來的“關懷”，皆被以陛下恩賜的珍珠粥為由，滴水不地擋了回去，將那致命的“安神散”牢牢鎖在庫中。
第三日下午，永壽宮卻迎來了一位出乎意料的訪客——太醫院另一位年資頗深的張院判。他是由兩名務府太監“陪同”前來，稱是奉旨循例為各宮主子請平安脈，以確保非常時期無虞。
這張院判年紀與沈元宗相仿，平日較為古板低調，與沈清辭並無集。此刻見他前來，沈清辭心中頓時警鈴大作。陛下若要請脈，為何不派更悉的太醫？務府太監寸步不離的“陪同”，更像是一種監視。這是陛下的進一步試探，還是“影主”勢力的又一謀？
“有勞張院判。”沈清辭維持著平靜，出手腕。
張院判行禮後上前，神拘謹，眼神甚至不敢與沈清辭過多接，搭脈的手指也略顯僵。那兩名太監就站在不遠，目如探照燈般掃視著殿一切。
診脈的時間顯得格外漫長。張院判眉頭微蹙，似乎在仔細分辨脈象，良久，才收回手，斟酌著詞語道：“小主脈象確有些許虛浮驚悸之象，乃憂思過甚、神氣未復之故。當以靜養為上，萬不可再勞神氣，尤其……切忌再外邪驚擾或誤用虎狼之藥，恐引舊疾，後果不堪設想。”他在說“切忌再驚擾”和“誤用虎狼之藥”時，語氣似乎格外沉重。
沈清辭心中一，這位張院判似乎話中有話？是在晦地提醒淑太妃之藥的危險？還是另有所指？
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