探索者號與普羅米修斯研究站的對接廊橋發出沉重的金屬齧合聲，如同巨疲憊的息。艦，急維修的指令燈四閃爍，工程團隊穿著防護服，在瀰漫著淡淡焦糊味和臭氧味的通道中穿梭，理著 battle 留下的創傷。醫療區，劉穎團隊忙碌異常，一邊是再次陷深度自然睡眠但狀態持續好轉的軍，另一邊是因意識過度負荷而依舊昏迷的林，以及一大堆在剛才激烈機中撞傷的船員。
艦橋上的氣氛卻比通道里更加凝滯。主螢幕一端，是遠行者號如同銀匕首般冰冷的影，它保持著警戒距離，其存在本就是一個無聲的、持續不斷的質問。另一端，則連線著遙遠的地球，聯合議會急會議的虛擬會場。
周孜婷站在指揮席前，姿依舊拔，但眉宇間的疲憊難以掩飾。剛剛完了戰鬥簡報，省略了關於原始樣本“主合作”的核心細節，將其歸結為“捕獲並利用了卡薩爾殘骸洩的異常訊號”，並重點強調了軍甦醒帶來的關於“鑰匙”碎片和“宇宙花園”的關鍵資訊，以及鴻宇的“熵鏡”理論。
虛擬會場中，地球聯邦的高層們——議員、將軍、科學家——他們的全息影像臉上寫滿了震驚、疑慮、恐懼，以及一絕境中的。
“熵鏡？修復宇宙之鏡？周指揮，你和你團隊提出的理論…未免太過天方夜譚！”一位資深議員搖著頭，語氣中充滿不信任，“這更像哲學幻想，而非可行的科學方案！”
“但軍中尉帶回的資訊指明瞭方向！”另一位著軍裝的老將軍沉聲道，“‘花園是答案的一部分’！如果我們坐以待斃，等到織暗者主力再次來襲，或者更糟，等到那個該死的樣本再次失控，我們都得完蛋！主出擊，尋找一線生機，我支援！”
“支援？拿什麼支援？”先前那位議員反駁，“探索者號損嚴重！我們需要集中所有資源鞏固太系防線！而不是派遣唯一的主力艦，載著我們最危險的‘資產’和一個半品的理論，飛向一個完全未知的座標！這簡直是賭博！而且是拿全人類的命運做賭注！”
“正是因為關乎全人類命運，才不能坐以待斃！”老將軍毫不退讓，“守護者文明留下線索，諾德尼斯蹟展現力量，甚至連那怪樣本都在某種程度上‘幫’了我們一次！這難道是巧合嗎？這是機遇！必須抓住！”
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