自天文十四年（1545年）由於妻病逝，時年已經六十一歲的利元就選擇退讓位兒子利隆元之後，已經十六年了。當時年僅二十三歲的利隆元一面妥善理母親喪禮，一面著手承繼利家事務。
那時溫文爾雅但又堅定無比的利隆元給了利家臣團一個深刻的印象，這也是他雖然文武不及兩個弟弟但卻能夠穩穩制住繼承兩川的弟弟們的原因。隨著嚴島之戰後逐漸奠定了利家在中國地方和瀨戶海的霸主地位，利隆元的上揹負著的擔責愈發重了。
利隆元累了。
這些年來他努力平衡父親利元就統一安藝國和境民生髮展的衝突，儘可能在擴張版圖的同時繼續維持領屬的安定。可是隨著關係親的大義隆被陶晴賢迫剖腹自盡，尼子家征伐又連連陷泥沼。
利隆元曾經一時心灰意冷，想要向父親請辭家督之位，將其讓渡與兩位弟弟。利元就明白自己設計的兩川制確實給這個長子造了很大的困難，於是歷史上著名的利家三箭之誓便應運而生。
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中國地方，安藝國，吉田郡山城。
利隆元坐於城守閣評定室中，手中握著的便是當年父親利元就給自己兄弟三人的弓箭。腦海中回想著父親對兄弟三人說過的話，不由得陷沉思。自己兄弟三人其實最開始並不親近，自己更是早早的在利家尚未興起時被送到大家作為質子。
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