朝鮮明宗二十二年（1567年），春寒尚未完全褪去，李氏朝鮮的都城漢城（今首爾）卻已被一無形的抑籠罩。昌德宮仁政殿，明宗李峘端坐於上，目掃過階下躬行禮的群臣，指尖卻在袖中不自覺地攥。他的視線最終落在了站在百之首的領議政尹元衡上，那是他的親舅舅，也是母親文定王后尹氏一手扶持起來的外戚權臣，更是在王權之上的一座大山。
自文定王后扶立兩歲的明宗登基以來，尹氏外戚便壟斷朝政二十餘年。尹元衡憑藉姐姐的庇護，歷任中樞要職，最終坐上領議政之位，權傾朝野。任人唯親，排除異己，將朝堂變了尹氏家族的天下，甚至連明宗也淪為他手中的傀儡。
每當李峘獨自回到寢宮，著窗外飄零的花瓣，心中滿是不甘。他想起父親中宗的教誨，想起兄長仁宗暴斃的疑雲，更想起母親文定王后對他的嚴格控制。文定王后雖是他的生母，卻從未給予他真正的信任，在眼中，權力永遠排在第一位。
而尹元衡，這個野心的舅舅，更是將他視作自己掌控朝政的工。但朝中並非所有人都依附尹元衡，以仁順王后（明宗王妃）的弟弟沈義謙為首的勳貴派，一直對尹氏外戚的專權心懷不滿，只是礙於文定王后的威勢，不敢輕舉妄。
而隨著文定王后的病日益加重，昌德宮外人心惶惶。尹元衡更是知道，姐姐的生命一旦終結，他的權力基便會隨之搖。因此在李峘手之前，文定王后曾特意將尹元衡召至前安排後事，又怎會不知道自己的兒子到底是個什麼脾呢？
“領議政大人，娘娘請您進去。”侍輕聲稟報。
尹元衡整理了一下朝服，快步走進寢宮。文定王后躺在床上，面蒼白如紙，呼吸極其微弱。“元衡，”艱難的開口，“我時日無多了，要記住，無論如何，都要保住尹氏的榮耀。那孩子，現在看似溫順，實則心懷怨恨，萬萬不可掉以輕心。”
“姐姐放心，臣定會護住尹氏。”尹元衡跪在床邊，眼中含淚，語氣卻異常堅定。
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