篷車沿著愈發荒涼的道路，緩緩駛了林王國與聖教國勢力範圍犬牙錯的灰地帶。
這裡的地貌呈現出一種被忘的貧瘠。村莊的度銳減，零星的農舍如同孤島般點綴在廣袤的荒野之上，視野所及之，滿是的砂石地和耐旱的低矮灌木叢。
偶爾，一座座帶有鮮明聖教廷風格的簡陋禮拜堂會闖眼簾，它們孤獨地矗立在荒野中央或衰敗村落的邊緣，尖頂上的鍍白銀質聖徽在午後的下反著刺眼卻冰冷的芒，彷彿在宣告著某種無形的疆界。
空氣中瀰漫著一種難以言喻的沉滯，彷彿無形的鉛塊在所有生靈的心頭。
連那兩匹耐力十足的馱，似乎也知到了這份抑，腳步變得比之前更加謹慎，重的鼻息在寂靜中顯得格外清晰。
新僱傭的車伕是個沉默寡言的中年男人，皮被風沙磨礪得黝黑糙，佈滿老繭的手掌牢牢攥著韁繩，一雙深陷的眼窩裡閃爍著常年奔波於這條危險路線所養的、鷹隼般的警惕。
這日下午，當笨重的篷車艱難地繞過一座禿禿的低矮山丘時，前方山谷中驟然顯的景象，讓那位經驗老道的車伕猛地勒了手中的韁繩！
“嗬——！” 馱發出一聲不安的嘶鳴，被迫停下腳步。
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