帶著老塾師給的雜糧餅和那句沉甸甸的“莫失本心”，張偉在荒原上又跋涉了兩日。飢和疲憊如影隨形，但心中那份由獨臂老頭的狠厲、老車伕的堅韌、老塾師的堅守以及魯迅文字所共同催生出的複雜心緒，卻像一團微弱的火，支撐著他沒有倒下。
地勢逐漸變得平緩，偶爾能看到一些被心耕作過的田地痕跡，雖然大多也顯荒蕪，但比北邊好了不。人煙也漸漸稠起來，路上開始遇到推著獨車的小販、挑著擔子的農夫，雖然個個面帶菜，行匆匆，但至有了活氣。
空氣中開始瀰漫起一混雜的氣味——炊煙、牲畜、塵土，還有一……市井的喧囂。
安平鎮，快到了。
張偉的心提了起來，既有終於抵達目的地的些微放鬆，更有對未知環境的深深警惕。老塾師說這裡或許有活路，但世之中，所謂的“鎮集”，往往也意味著更復雜的規則和更直接的險惡。
他不敢走大路，繞到鎮子外圍，爬上一小土坡，仔細觀察。
所謂的“鎮”，並沒有城牆，更像是一個規模較大的村落聚集地。房屋集，多是土坯茅屋，間或有幾間稍顯齊整的瓦房。鎮子中心似乎有一條主幹道，能看到人影綽綽。鎮子外圍，雜地搭建著許多低矮的窩棚，顯然是流民聚集地，汙水橫流，氣味難聞。更遠，依稀可見一座頗為氣派的塢堡廓，俯瞰著整個鎮子，那應該就是控制此地的豪強所在。
等級分明，魚龍混雜。 這是張偉的第一印象。
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