城南，清音閣雅間。
鏤空雕花的窗欞半開，樓下戲臺正咿咿呀呀唱著新編的《忠辨》。
今日這出戲，講的正是前朝一位權傾朝野的相，如何結黨營私、構陷忠良，最終禍朝綱，引得敵軍侵，山河破碎。
赫連灼與安郡王蕭遠端坐雅間，面前茶水已涼，赫連灼心神不寧，目雖落在戲臺上，耳中卻反覆迴響著蕭明玉那番振聾發聵的言論。
“……為國家，秉忠心，食君祿，報王恩，晝夜奔忙……”
樓下老生蒼涼的唱腔在室迴盪，底下不時還響起滿堂喝彩之聲。
二人沉默對坐良久，赫連灼終於按捺不住，轉向蕭遠，聲音低沉卻堅定：
“安郡王，與你的合作……到此為止。蕭明玉，我不會再，為著我背諾，先前給你價值千金的那些聖草和雪蓮，我不再要回，就當送你了。”
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