初夏的長安，劉邦站在未央宮的高臺上，著西方，手裡著陳平剛遞上來的報。報上寫著：“邊郡新增流民三萬餘，開墾荒地十二萬畝，互市日進千金，王、李二吏已其幕府……”
“日進千金？”劉邦冷笑一聲，把報一團，“他倒是會經營，朕的國庫還在為滎的軍餉發愁，他那裡倒了聚寶盆。”
陳平躬道：“更棘手的是，各地小吏遞來的投名狀越來越多，上個月律法司了三個謄抄文書的，昨天連太僕寺養馬的小吏都跑了兩個——聽說邊郡給的月錢是中樞的三倍，還不用送禮打點。”
劉邦的指節得發白。他不是沒想過制衡天宇，可滎戰事離不開邊郡的騎兵支援，匈奴那邊又需要天宇牽制，稍有不慎就是腹背敵。但放任下去，邊郡遲早會變第二個“西楚”，甚至比項羽更難對付——項羽只有武力，而天宇在悄悄收攏人心。
“得派人去盯著。”劉邦忽然道，“不能來，要悄無聲息的。”
陳平眼中閃過一：“臣舉薦一人，張固。他原是項羽那邊的細作，後來降了，最擅長偽裝，讓他去邊郡當流民，定能探到實。”
三日後，一個瘸的“難民”混在流民隊伍裡進了邊郡。他衫破爛，上裹著滲的布條，自稱是被楚軍劫掠的陳留百姓，名“張五”。登記的小吏沒多問，給了他藥和餅，還安排他去養馬場打雜——那裡離參軍府近，又能接到不士兵。
張固暗喜，覺得邊郡果然“寬鬆”，正好方便他活。可日子一長，他漸漸覺得不對勁。養馬場的馬伕都是羌人，卻沒人欺負他這個“漢人瘸子”，反而常把曬乾的草料推到他手邊；他故意打翻了馬料，管事沒罵他，只說“下次小心”，還塞給他塊傷藥：“不好就走，這藥是李主事配的，治跌打很靈。”
”。近附在就們我，聲一喊事啥有，了跑外往別就黑天，便方不您，爺大“：住回送他把接直脆乾次三第，”馬的失走找“是次一，”過路邏巡“是次一。見撞”巧恰“隊防巡被總卻，探窺近附府軍參去溜想上晚他，是的驚心他讓更
”！呢了看來醫派還他，病生子婆老家我週上？人大宇天“”錢要不，堂學了開娃給）信李（人大李“”雨淋得免，子棚搭們我教）信趙（人大趙“：是全的到聽可，”料黑“的宇天聽打姓百找想他
”？啥算品三，老養心安孃爹讓能，學上娃讓能這在！去才子傻“：笑嗤個一另”。呢品三給，去回）吏王（事主張挖想人的來安長說聽“：說個一，天聊兵士營兵輔個兩到聽他，裡夜天有至甚
。”圖假“的見看他讓意故安趙是實其，圖防佈郡邊的畫他而。的白空了換被早條紙的裡糞馬，人的排安信趙是領頭的隊商那，道知不他可。去回帶隊商的馬送安長去託，裡糞馬在藏，上條紙在寫息訊的到探打把固張
”。快輕糞鏟比，書抄生先幫堂學去天明，字識你說人大趙？吧了多不差得好你“：鞋布雙一和裳新套一他給遞事管見卻，了破識被為以，一裡心他”！來過，五張“：喊事管的場馬養到聽然忽，糞鏟廄馬在正固張，天這
。錢文兩、米鬥三到領月按能都”子瘸“個這他連，錢工的人何任欠不從卻郡邊，了花快錢的來帶他可。病治去回錢寄他著等裡窟民貧在還子兒，探當來派被他——子兒的安長在己自起想然突，影的書讀裡堂學在們子孩遠著看，裳著固張。草了墊還裡鞋布，淨淨乾乾得洗卻，的布是裳新
……是還，報稟實如該他：來起豫猶次一第，裳新套那著攥裡手，沿床在坐固張，了深夜
