秋意漸濃時，長安的聖旨終於抵達邊郡：“召邊郡侯天宇即刻朝，商議北疆防事宜。”
旨意措辭平淡，李信卻著聖旨手心冒汗：“侯爺，這時候召您回去，怕是鴻門宴啊。”
天宇正在檢視秋收的糧倉，聞言放下手中的賬簿，指尖在“粟米五千石”的數字上輕輕一點：“該來的，躲不過。”他轉頭對李通道，“備車，帶足邊郡的特產——新收的粟米、鹽場的鹽、鐵礦打的農，還有各族工匠合作燒製的陶。”
“帶這些做什麼？”李信不解，“長安什麼沒有？”
“長安有這些，卻沒有邊郡的心意。”天宇笑了笑，“讓他們看看，邊郡不是蠻荒之地，是能長出糧食、煉出鐵、凝聚人心的地方。”
啟程前夜，天宇在燈下翻看《五年規劃》的補充條款，張良走進來，遞上一封信：“這是潛伏在長安的眼線傳來的，朝中不大臣聯名上書，說您‘擁兵自重，意圖不軌’，劉邦這次召見，怕是要真格的。”
天宇拆開信，上面的字跡潦草卻急切，列舉著彈劾他的員名單，周昌的名字赫然在列。他將信紙湊到燭火上點燃，看著火苗舐著字跡：“張良先生覺得，我該如何應對？”
“示弱。”張良語氣肯定，“朝堂不比邊郡，您的治理果再顯著，在猜忌面前也可能變‘罪證’。多提邊郡的艱難，多講百姓的不易，談規劃的宏大，更不要提鄉勇營的規模。”
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