會議室的空氣凝重而沉悶，混合著槍油、汗水和金屬的獨特氣味。唯一的聲響是彈匣彈簧被的細微咔嗒聲，以及布條拭金屬部件的聲。午後的鬱線從加固的觀察窗，在眾人疲憊而專注的臉上投下淡淡的影。
陸明銳沉默地走進來，目掃過正在為下一場未知戰鬥做準備的隊員們。隊長雷諾茲正以一種近乎儀式般的虔誠，保養著他那支L85A1步槍的每一個零件，作流暢而高效。神手帕克坐在角落，用一套工小心地除錯著他的瞄準鏡，彷彿那是一件珍貴的藝品。通訊兵威爾遜則已經將十幾個滿子彈的彈匣整齊地碼放在桌上，像一排等待檢閱計程車兵，此刻他正檢查著單兵電臺的頻道。部傷的破專家戴維斯靠牆坐著，雖然行不便，但他仍練地給他的手槍上油，確保每一個活部件都於最佳狀態。
沒有多餘的談。陸明銳走到彈藥箱旁，拿起一盒5.56北約標準彈，找了個空位坐下，開始給自己的步槍彈匣彈。冰冷的黃銅子彈一顆接一顆地被彈匣，彈簧提供的阻力清晰地傳到他的指尖，這種莫名地帶來一種踏實。
他瞥了一眼雷諾茲練的保養作，猶豫了一下，還是開口打破了沉默，聲音在安靜的房間裡顯得有些突兀：“雷諾茲隊長，能教我怎麼正確清理槍支嗎？我不想因為保養不當，在關鍵時刻出問題。”
雷諾茲抬起頭，銳利的目看了陸明銳一眼，隨即點了點頭。“好主意。在這種時候，你的武就是你最可靠的兄弟。”他挪了挪位置，示意陸明銳靠近些。“看好了，第一步，確保槍膛清空，安全永遠是第一位的…”
他開始一步步演示分解、刷洗槍管、清除導氣孔積碳、給關鍵活部件上油的過程。帕克偶爾會一兩句關於學鏡片保養的要點，連戴維斯也啞著嗓子提醒了幾句關於消音定期清理的重要，那東西積碳過多會影響度甚至引發危險。陸明銳學得很認真，上手嘗試時雖略顯笨拙，但基本步驟都記下了。這不僅是一門生存技能，更像是一種對於未知的未來進行抗爭的無言儀式。
保養工作完後，他們簡單地吃了些單兵自熱口糧。食味道寡淡，只是為了補充能量。查爾斯上校獨自坐在監控臺前，小口啜飲著他那杯似乎永不枯竭的紅茶，螢幕的冷映在他刻滿皺紋的臉上。他的目在不同監控畫面間切換，久久停留在幾個通往外界的主要通道畫面上，手指無意識地輕敲著桌面，似乎在深思著什麼，又像是在等待著什麼。沒有人去打擾他。
兩個小時的休整時間在抑的寧靜中流逝。當黃昏臨近，天愈發沉時，查爾斯上校終於站起，將杯中最後一點紅茶飲盡。他作利落地套上重型防彈，戴上頭盔，檢查了自己的配槍和步槍。
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