一陣雜音後，傳來了表姑夫鄭大副那帶著濃重口音卻異常沉穩、讓人心安的聲音：“明銳！天老爺！你怎麼樣了？剛才頻道里七八糟全是干擾，我都聯絡不上你！你在哪？”
“剛險，暫時安全。我現在和一個裴清的留學生在一起。”陸明銳的聲音低沉沙啞，他儘可能用最簡潔的語言彙報了今天的行程和遭遇，省略了所有慘烈絕的細節，每一個字都像是磨砂紙過嚨。
“…媽的！該死的世道！”對講機那頭沉默了幾秒，傳來一聲抑著痛苦和憤怒的低吼，“人沒事就好！人沒事就好！你們現在的位置？”
“正在往回趕，在大學附近的管網裡。”陸明銳頓了頓，深吸一口煙，補充了最關鍵的資訊，“大副，我找到機員了，就是裴清，塞羅納大學機工程專業的，高材生。我打算帶他一起上船回國。”
“機員？！”鄭大副的聲音瞬間拔高，充滿了難以置信的狂喜，彷彿黑暗中突然炸開一顆照明彈，“真的？！你小子！真他孃的行！立大功了！這比找到一整箱黃金還金貴！聽著，務必！務必把他安全帶回來！一頭髮老子跟你沒完！”
老水手的激之幾乎要過無線電波溢位來，他太清楚了。一條遠洋船隻，尤其是他們寄予全部希的這艘超豪華的“海上奧德賽”號遊艇，它的心臟和靈魂不止在駕駛臺，也在那深藏於水線之下、悶熱嘈雜的機艙裡。主機、輔機、複雜的燃油管路系統、油系統、冷卻系統、電力系統、汙水理系統……無數而致命的鋼鐵巨擁在一起。一個合格的機員，不是簡單的維修工，他是這艘船生命線的守護神，是能與這些鋼鐵巨通的醫生。
鄭大副能憑藉經驗駕馭風浪，能過星象和羅盤指引方向，但一旦艙底那些複雜無比的機鬧起脾氣——主機的一個異常振、油裡一不該有的金屬碎屑、燃油管路一個微小的洩、發電機一聲突兀的異響——都可能在海中央演變無法挽回的災難。沒有合格的機員，他們這些甲板上的人就如同沒有武在喪群裡奔跑，對即將發生的致命事件一無所知。優秀的機員能聽聲辨位，從巨大的噪音中捕捉那一不和諧的雜音；能過儀表盤上最細微的波判斷患；能在備件極其有限、條件極端惡劣的況下，進行創造的維修和保養。他是力之源，是淡水之源，是電力之源。在這末日汪洋之上，失去力意味著停滯，意味著隨波逐流，意味著為活靶子，意味著所有人最終都會緩慢地、絕地變海上的浮。裴清的價值，無可替代，是整艘船能否活著回到故土的關鍵所在。
“我知道。我們會盡快回去。”陸明銳結束了通話，將對講機塞回包裡。鄭大副的反應在他意料之中，這也讓他更加堅定了必須帶走裴清的決心。但這趟代價慘重到近乎全軍覆沒的尋藥之旅，雖然帶回急需的藥品，但是損失了佩德羅他們幾個好不容易有點戰鬥經驗的學生，只帶回來一個自己急需的專業人才……塞羅那大學地下營地裡那近三百名驚恐無助的學生會怎麼想？他們會不會認為自己是冷的掠奪者，會不會同意裴清和自己走？畢竟答應放裴清走的佩德羅已經死了。而裴清自己，又是否願意拋下他的同學，跟一個認識沒多久、剛經歷慘敗的陌生人，踏上一條吉凶未卜、越半個地球的逃亡之路？萬一他放心不下他的同學們呢？
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