十一月初，登萊府衙的議事廳，炭盆裡的炭火噼啪作響，驅散了深秋的寒意。王巢手中捧著一份海貿報表，指尖劃過“膠州灣十月關稅收五千兩、芝罘灣通航首月貿易額突破三萬兩”的字樣，眼中閃過一銳利的芒。自海疆肅清後，登萊沿海的貿易往來日益頻繁，但現有的三十艘海貿船多是中小型商船，載貨量有限，且續航能力不足，早已無法滿足日益增長的貿易需求。
“傳鄭海、沈文，還有船塢總工匠趙老栓前來議事。”王巢放下報表，對侍從吩咐道。半個時辰後，三人先後抵達。鄭海一戎裝，剛從威海衛巡邏歸來；沈文則帶著厚厚的賬本，臉上滿是振；趙老栓雙手佈滿老繭，上還帶著木屑的氣息——他剛從碼頭的船塢趕來。
“今日召你們來，是有一件關乎登萊海貿未來的大事要商議。”王巢開門見山，目掃過三人，“如今海疆安定，貿易需求激增，但咱們現有的三十艘海貿船運力不足，若想進一步擴大海貿規模，必須擴充船隊。我計劃將海貿船隊從三十艘擴至五十艘，同時籌備遠航計劃，你們可有什麼想法？”
鄭海聞言，率先開口：“大人英明！擴充船隊不僅能提升運力，還能在必要時協助水師巡邏，一舉兩得。只是新增的二十艘船，若靠咱們自己建造，至需要半年時間，恐怕會耽誤遠航計劃。”沈文也附和道：“是啊大人，現在商船訂單已經排到了明年開春，若是船隊擴充不及時，不商人可能會轉去其他港口貿易。”
王巢早有對策，從懷中取出一份清單：“我已考慮到這點。這份清單上的十艘福船、十艘廣船，可從系統中直接購買，皆是現的遠洋船隻，只需稍作改造便可投使用。福船噸位大、抗風浪能力強，適合裝載重型貨；廣船速度快、靈活高，適合運輸綢、瓷等輕便貨，正好互補。”
趙老栓接過清單，仔細看了一遍，眼中滿是驚歎：“福船和廣船都是難得的好船！若是能直接購買，省去了建造的時間，只需改造防護和儲設施，一個月便可完工。只是改造需要大量的鐵皮、木材和工匠，船塢現有的材料恐怕不足……”王巢打斷他：“材料方面你不必擔心，沈文會從府庫中調撥銀兩，從周邊州縣採購鐵皮和優質木；工匠不夠，可從水師調部分擅長造船計程車兵協助，務必在一個月完改造。”
三人齊聲應諾，各自領了任務。鄭海負責協調水師與船塢的配合，確保改造期間的安全；沈文負責採購材料、調撥銀兩；趙老栓則全權負責船隻的改造工作。散會後，三人立刻行起來，登萊的碼頭瞬間忙碌起來——船塢，工匠們開始清理船臺，準備迎接新船；沈文則派快馬前往萊州、青州等地，採購鐵皮和木；鄭海則調派了五十名水師士兵，前往船塢協助改造。
三日後，十艘福船和十艘廣船如期抵達膠州灣碼頭。這些船隻皆是嶄新的，福船船龐大，船首雕刻著威武的虎頭，船舷兩側設有炮孔；廣船則船修長，船帆呈三角形，看起來輕便靈活。趙老栓帶著工匠們登上船隻，仔細檢查每一細節，很快便制定出了改造方案：“福船需在船舷加裝三寸厚的鐵皮防護，防止遠航時遭遇海盜或礁石撞擊；船艙增設三層儲架，提升載貨量。廣船則需加固船底，增加淡水儲存艙，以應對遠航時的淡水需求。”
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