“將軍，您可算來了！”昌邑縣令拱手行禮，“近日來，從宣府、大同方向逃竄的潰兵越來越多，有的潰兵甚至搶奪百姓的糧食，百姓們都嚇得不敢出門，縣城裡的糧食也快不夠了。”
王巢點點頭，說道：“縣令放心，我們帶來了足夠的糧草，可先調撥一部分給縣城，緩解百姓的困境。另外，讓你的人協助我們安置潰兵，若有潰兵搶奪百姓財，立刻通報，我們會依法置。”
昌邑縣令大喜過，連忙讓人去安排。大軍在縣城外紮營，帳篷一排排搭起，燈火漸漸亮起。後勤隊伍的將士們忙著搬運糧草，潰兵們也主幫忙，有的搭建帳篷，有的燒水做飯，原本混的場面漸漸變得有序。
王巢走進帳篷，看著案上的輿圖，手指落在昌邑縣到青州府的路線上。一名斥候走進帳篷，躬稟報道：“大人，據潰兵所說，後金遊騎已在青州府境活，近日曾劫掠過幾個村落，百姓們都逃到了山裡。”
王巢眉頭一皺，說道：“傳令下去，明日大軍行進時，加強警戒，騎兵隊在前開路，斥候隊擴大探查範圍，若發現後金遊騎，立刻通報，不可拼。另外，讓民團將士加快糧草運輸速度，務必跟上大軍的步伐。”
“屬下遵命！”斥候躬退下。
王巢走出帳篷，著營外的燈火，心中思緒萬千。沿途的見聞讓他明白，後金大軍的侵已給北疆百姓帶來了深重的災難，若不能儘快擊退後金，恐怕會有更多的百姓流離失所。他握腰間的長劍，眼神變得更加堅定——此次前往大同，不僅要守住城池，更要守護百姓，讓他們能早日過上安穩的生活。
次日清晨，大軍繼續出發。剛出昌邑縣城，便看到路邊的村落一片狼藉——房屋被燒燬，田地被踐踏，村口的老槐樹上掛著幾百姓的，慘不忍睹。將士們看到這一幕，個個義憤填膺，有的甚至握了手中的兵，眼中閃過殺意。
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