“船隊準備得如何？”王巢走到碼頭，看著忙碌的景象，對旁的趙三問道。
趙三連忙回話：“公子，十五艘商船已全部檢修完畢，火藥、淡水、乾糧已備足；護航船隊的將士們都已到位，炮手每日都在訓練，保證能應對任何突發況。另外，斥候快船已提前三日出發，探路去了。”
王巢點點頭，目掃過碼頭的貨堆：“裝船時要注意，瓷放中層，用稻草包裹固定；綢放上層，遠離火源；茶葉放底層，艙防。每艘船的貨都要登記造冊，由商戶代表與水師統領共同簽字確認。”
“末將明白！”趙三立刻下令，讓水手們按要求裝船。
裝船工作持續了整整兩日。十五艘商船被裝得滿滿當當，船吃水極深，卻因配重合理而穩如磐石。十家商戶的代表登上各自的貨所在的商船，看著自家的貨被妥善安置，臉上滿是期待。
出發前夜，總兵府設宴款待十家商戶與船隊統領。席間，王巢舉起酒杯：“諸位，此次遠航，貨價值二十五萬兩，關乎大家的家命，也關乎登州海貿的名聲。趙三，我命你全權負責船隊安全，若有半點差池，提頭來見！”
趙三站起，單膝跪地：“公子放心！末將定護船隊周全，不僅要帶回白銀與硫磺，還要把登州的名聲傳到東洋與南洋！”
商戶們也紛紛起舉杯：“願與公子共進退！”
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