崇禎七年十月初一巳時，登萊援軍的隊伍已悄然抵達和衛西南方向的一片林地。林地外是開闊的平原，過稀疏的樹幹，能清晰看到數里之外和衛的廓——低矮的土牆環繞著廢棄衛所，糧囤上的帆布在秋日微風中輕輕晃，樓裡的後金哨兵正來回踱步，一切看似平靜，卻暗藏殺機。
王巢勒住馬韁，翻下馬，踩著鬆的落葉走到林地邊緣。他抬手擋住，目鎖和衛的糧囤，指尖無意識地挲著腰間的劍柄。此前斥候傳回訊息，和衛守軍已減至三千步兵，雖兵力大減，但糧囤周圍仍有三道防線，且衛所留有量投石機，若強攻恐會造不必要的傷亡。
“大人，各部隊已集結完畢，就等您下令了！”李虎策馬趕到，翻下馬時，鎧甲撞發出清脆聲響。他後，一千騎兵列著整齊的隊伍，馬蹄裹著麻布，連呼吸都刻意放輕；不遠的林地深，周銳正帶領四千火槍兵檢查燧發槍，火帽與火藥罐在下泛著冷；工匠隊伍則在趙老栓的指揮下，將火油瓶與火摺子分裝小包，分發給突襲計程車兵。
王巢緩緩轉，目掃過眼前的將士們。他們有的臉上帶著未愈的傷疤，有的盔甲上還沾著前幾日戰鬥的漬，卻個個眼神堅定，握著兵的手穩如磐石。他心中清楚，此戰不僅是為了斷後金糧道，更是為了給那些被後金劫掠、殺害的同胞報仇，為守護北疆的家園而戰。
“傳我命令，全軍將士到林地中央集結，我有話要說！”王巢的聲音不高，卻帶著不容置疑的力量。親兵領命後，立刻吹響號角，清脆的號聲在林地中迴盪，各部隊將士迅速朝著中央聚攏，很快便列一個巨大的方陣，目齊刷刷地向王巢。
王巢走到方陣前方的土坡上，腳下的落葉發出輕微的聲響。他沉默片刻，目緩緩掃過每一張臉龐，直到將士們眼中的疑漸漸化為專注，才緩緩開口：“弟兄們，我們從登萊出發，一路北上，走了近千里路，你們還記得沿途看到了什麼嗎？”
將士們面面相覷，隨即有人低聲說道：“看到了被燒燬的村落……”“看到了逃難的百姓……”“看到了路邊同胞的……”
“沒錯！”王巢的聲音陡然提高，帶著抑已久的怒火，“我們看到的，是後金韃子犯下的罪行！他們劫掠我們的糧食，燒燬我們的家園，殺害我們的父母妻兒，把好好的北疆變了人間地獄！宣府城外的野狼谷，我們救下的百姓，他們的親人死在韃子刀下；大同城計程車兵，他們著肚子守城，只為守住最後一片家園！”
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