登萊城外的演武場上，驕似火，塵土飛揚。五千名著青號服計程車兵列整齊的方陣，手中長槍與腰刀在下泛著寒，方陣前方，二十門克虜伯火炮如鋼鐵巨般俯臥，炮口直指遠方的模擬敵陣——這是王巢剛從陸軍中選拔組建的“炮兵協同部隊”，也是山東軍中第一支專門以“火炮為核心”的多兵種協同作戰力量。
王巢騎馬立於高臺上，目掃過下方神抖擻計程車兵，手中馬鞭指向演武場西側的靶區：“今日是炮兵協同部隊首次集結訓練，你們要記住，這支部隊的核心不是火炮，也不是步兵或騎兵，而是‘協同’二字！步兵要護得住火炮，騎兵要探得清敵，火炮要打得準敵人，三者缺一不可，方能形戰力！”
話音剛落，臺下傳來一陣整齊的應答：“遵將軍令！”聲音洪亮，震得周圍的草木微微。站在方陣前列的三個將領分別出列——步兵統領吳奎，原是登萊衛的百戶，擅長陣地防，手中一杆長槍使得出神化；騎兵統領趙烈，出蒙古部落，騎湛，偵查能力極強，曾多次深後金腹地探查敵；炮兵統領孫巖，是軍工坊出的工匠，對克虜伯火炮的效能瞭如指掌，也是首批掌握火炮作計程車兵之一。
三人走到高臺下，躬聽令。王巢看著他們，沉聲道：“吳奎，你帶三千步兵，負責構建火炮防陣地，在火炮周圍設定拒馬、壕與盾陣，任何敵人靠近火炮百丈之，都要將其攔在陣外；趙烈，你帶一千騎兵，分為五隊，每隊兩百人，負責偵查演武場周圍‘敵’，一旦發現‘敵軍’向，立刻回報，並設法牽制，為火炮爭取擊時間；孫巖，你帶一千炮兵，控二十門火炮，在步兵陣地構建完後，迅速架設火炮，校準靶位，待騎兵傳回‘敵’，即刻開火，務必在‘敵軍’靠近前擊潰他們。”
“末將遵令！”三人齊聲領命，轉回到各自隊伍中，開始部署訓練任務。吳奎大手一揮，三千步兵立刻分為十組，每組三百人，有的扛著拒馬，有的拿著鐵鍬，有的舉著盾牌，迅速向火炮周圍散開。拒馬是用堅的槐木製，上面佈滿尖刺，士兵們將其首尾相連，在火炮外側形一道環形屏障；同時，另一部分士兵揮舞鐵鍬，在拒馬側挖掘三尺深的壕，壕底部鋪滿尖木，防止敵人攀爬；最後，手持盾牌計程車兵列三排盾陣，壕側，盾牌相互咬合，形一道不風的鋼鐵防線。
不到半個時辰，一道圍繞火炮的防陣地便構建完。吳奎騎著馬在陣巡視，看到一拒馬擺放不夠，立刻勒住韁繩，對負責計程車兵喝道：“這裡的隙能容兩人並行，若後金騎兵衝過來，直接就能突破！重新調整，務必讓拒馬之間無可鑽！”士兵們連忙應聲，七手八腳地將拒馬挪正，直到隙僅能容一人側過，吳奎才滿意地點點頭。
與此同時，趙烈帶領的一千騎兵已完集結。他們騎著清一的蒙古馬，馬背上揹著弓箭與短刀，腰間掛著水壺與乾糧——這是為了模擬長途偵查而準備的裝備。趙烈將騎兵分為五隊，對各隊隊長說：“第一隊往演武場東側探查，第二隊西側，第三隊南側，第四隊北側，第五隊隨我留在中路策應。發現‘敵軍’後，不要拼，用弓箭擾，拖延他們的速度，每隔一刻鐘回報一次位置，明白嗎？”
“明白！”五個隊長齊聲應答，隨即帶領隊伍策馬奔出，馬蹄揚起的塵土在演武場上形五道黃的煙塵，很快便消失在遠的樹林中。趙烈則帶著第五隊騎兵留在中路，目警惕地掃視著四周，手中的馬鞭不時輕敲馬腹，隨時準備應對突發況。
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