十一月，司空劉寵被免職。十二月，朝廷任命衛尉周景為司空。周景是周榮的孫子。當時宦勢力正盛，周景和太尉楊秉上奏說：“朝廷外的吏，很多都不稱職。按照舊制，宦子弟不能擔任要職、掌握權勢。但如今他們的親屬和門客，遍佈各個署，有的年輕平庸之人，卻擔任郡守等重要職位，搞得上下怨聲載道，百姓愁苦不堪。應該遵循舊章，罷免貪婪殘暴的員，杜絕災禍和指責。請下令讓司隸校尉、中二千石員、城門校尉、五營校尉、北軍中候，各自如實核查自己管轄的人員。應當撤職的，自行將況上報三公府，同時檢查是否有，繼續上報。”皇帝聽從了他們的建議。於是楊秉上奏彈劾州牧、郡守、青州刺史羊亮等五十多人，這些人有的被死，有的被免職，天下人無不敬畏。
朝廷下詔徵召皇甫規為度遼將軍。當初，張奐因為是梁冀的舊部，被免並止做，所有的朋友都不敢為他說話，只有皇甫規先後七次舉薦他，張奐因此被任命為武威太守。等到皇甫規擔任度遼將軍，到軍營幾個月後，他上書舉薦張奐，說：“張奐才略兼備，適合擔任主帥，以滿足眾人的期。如果還認為我適合擔任此職，希能給我一個閒職，讓我做張奐的副手。”朝廷聽從了他的建議，任命張奐代替皇甫規為度遼將軍，皇甫規則擔任使匈奴中郎將。
西州的吏和百姓到皇宮前為前護羌校尉段熲申冤的人很多，恰逢滇那等各羌族部落越發猖獗，涼州幾乎淪陷，於是朝廷再次任命段熲為護羌校尉。
尚書朱穆痛恨宦肆意橫行，上疏說：“按照漢朝舊例，中常侍應挑選士人擔任，建武年以後，才全部任用宦。自延平年以來，宦的地位越來越尊貴，他們佩戴貂璫的裝飾，擔任皇帝近臣的要職，朝廷政事都由他們一手把持。他們權勢極大，無比顯貴，子弟親戚都能獲得榮耀的職。他們驕縱放肆，無人能管，使得天下窮困，百姓一無所有。我認為應該全部罷免宦，恢復以前的制度，重新挑選天下清正淳樸、通曉國家制計程車人，來填補他們的職位，這樣百姓就能蒙聖明的教化了！”皇帝沒有采納。後來朱穆進宮覲見，又當面陳述說：“我聽說漢朝舊制，設定侍中、中常侍各一人，負責理尚書事務；黃門侍郎一人，負責傳遞文書奏章，這些職位都任用世家大族之人。自從和熹太后以主份臨朝聽政，不與公卿直接接，就任用宦為常侍，讓小黃門在兩宮之間傳達命令。從那以後，宦權勢凌駕於君主之上，使天下陷窮困。應該將他們全部罷免遣散，廣泛選拔德高重的老儒，讓他們參與政事。”皇帝聽後很生氣，沒有回應。朱穆伏地不起，左右侍從傳旨“出去！”過了很久，朱穆才快步離開。從此，宦多次藉故假傳聖旨詆譭他。朱穆向來剛正，心中鬱悶不得志，沒過多久，因憤怒引發毒瘡而死。
評論
延熹五年至六年的歷史，是東漢王朝衰敗的加速期。從邊疆平叛的反覆到朝堂權力的傾軋，從士大夫的抗爭到宦的專橫，多重矛盾織撞，勾勒出一個病膏肓的時代廓，其中的治理失序與人掙扎尤為目驚心：
平叛與構陷的惡迴圈：邊疆治理的死局
皇甫規平定羌的經歷，堪稱“功高遭嫉”的典型，暴了東漢邊疆治理的致命缺陷：
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撲反的宦與守堅的夫大士：抗對邪正的堂朝
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敗潰重雙的度制與德道：示警的史歷
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