回到樓觀臺，文淵沒讓門人通報，循著悉的路徑，腳步放得極輕，躡手躡腳地向自己的書房。他心裡跟明鏡似的，燕小九、珈藍和黃靈兒，此刻定然都在裡面等著他。
推開虛掩的房門，果不其然 —— 三人或倚在榻上，或伏在案前，黃靈兒正握著筆，一筆一劃地在紙上寫著什麼。聽見門軸輕響，三人齊齊抬頭，看清來人時，先是一愣，隨即眼中迸發出驚喜的，不約而同地起撲了上來。
這番熱絡的景，恰好被一隻腳剛踏門檻的姬瑤瞧了個正著。莞爾一笑，急忙回步子，還心地反手將門輕輕帶上，又轉對著院中的下人擺擺手，示意他們退遠些，這才獨自立在院門口，慢悠悠地踱著步子，給屋裡的人留出獨的空間。
常言道，小別勝新婚。這幾個月的分離，早已讓積攢的思念翻湧，此刻屋的溫存繾綣，實在是難以言喻。
直到傍晚，夕染紅窗欞，文淵才收到柴紹派人送來的喪帖。他著那張素白的帖子，忍不住笑了笑，轉頭對屋裡的四道：“這柴姐夫，做事還真是有模有樣，心思縝得很。”
第三日午後，日頭正當空，文淵帶著姬瑤、燕小九、珈藍和黃靈兒，一同前往柴府弔唁。
站在柴府朱漆大門外，看著門楣上掛著的白底黑字喪聯，還有府往來皆著縞素的門人僕役，文淵輕輕搖了搖頭，抬腳邁了進去。
穿過層層院落，來到主院。寬闊的庭院裡，早已搭起了高大的喪棚，白幡隨風飄，哀樂聲低迴婉轉，滿院都著悲慼肅穆的氣息。喪棚最裡側，停放著一口巨大的黑漆棺材，棺蓋並未完全合攏，而是虛掩著，出一道隙。棺材前擺著一張寬大的案几，上面供奉著李秀寧的畫像，畫像前香爐嫋嫋，瓜果祭品一應俱全。
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