八月的青雲山，晨裹著桂樹的甜香漫過竹林小築。星兒蹲在星星草田邊，指尖凝著淡金星輝，替一株新的草葉扶正歪斜的稈。那草葉得了星力滋養，竟比旁的更顯金黃，葉尖還綴著顆米粒大的珠，映著天像碎鑽般閃爍。
“弟弟！你看！”念瑤的聲音從田埂那頭傳來，提著角跑過，髮間星辰簪晃出細碎金，手裡舉著個用藤條編的星環，“我用晨泡過的藤條編的，比你上次那個還圓！”
星兒抬頭笑，掌心的星輝不小心蹭到草葉，珠“叮”地滾進泥土：“姐姐編的星環最好看。”他接過星環，指尖在藤條上輕點，星輝順著紋路流淌，竟在環心凝出顆微的星子，“這樣，星星就能住在環裡啦。”
念瑤湊過來，鼻尖幾乎到星子：“真的！它在眨眼睛！”忽然指著天空，“弟弟，你看那顆星——是不是北斗的勺柄？”
星兒順著手指去。晨曦微的天幕上，北斗七星正懸在青雲山主峰背後，勺柄指向東方，星子明亮如洗。他想起昨日碧瑤教他的星象：“那是北斗，指引迷途的人。”此刻再看，那勺柄竟像極了母親生前常戴的銀簪，細長優雅，帶著不容置疑的溫。
“嗯，是北斗。”星兒輕聲應著，目卻落在更遠的山坳——那裡有團極淡的灰霧，像被皺的紙，藏在翠綠的林影裡。他皺了皺眉，那霧氣不像尋常山嵐，倒像…像第七卷裡腐星池的黑氣，只是淡了許多。
“星兒？”念瑤拽了拽他的袖，“你怎麼不看北斗了？”
“沒什麼。”星兒收回目，將星環戴在唸瑤腕上，“姐姐戴著這個，晚上走路就不會迷路了。”
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