對於東國的普通人而言，這世道本就不太平。妖怪固然兇惡，可那些高高在上的“大人”們，剝皮拆骨的手段也不遑多讓。即便是這些常人眼中頂了天的人，遇到更頂天的那幾位，照樣得夾起尾做人。連滿仲這樣流淌著皇族脈的人，也逃不過這一遭。
先前得了安倍晴明的指點，他一邊派人四下搜尋能替代小命格的孩子，一邊自己也沒閒著，親自踏上了京之路。名義上是去攀附藤原氏這棵大樹，實際卻存了多方探聽的心思。接見他的，正是那位新晉右大臣的藤原師輔。場面話說得天花墜，什麼“風度翩翩一表人才”、“日後定當重用”，可話裡話外全是機鋒陷阱。滿仲生得魁梧雄壯，一副悍將模樣，心思卻半點不。幾番言語鋒下來，他便看穿了這位右大臣面善心狠的底子。此人看似照拂，實則句句都在引他彀。真要熱上頭投靠過去，恐怕整個家族都會被啃得骨頭渣子都不剩，到那時，就算他父親經基出面也難挽狂瀾。因此，滿仲始終沒給個準信，只含糊應付過去。探過父親，將家中異事和小的況略作代後，他便匆匆返回了攝津國的宅邸。
好訊息是，那命格相合、能替小擋劫的“替”，竟真的找到了。手下人手腳也利落，擄走那尚在襁褓中的嬰孩時，沒留下半點蛛馬跡。滿仲立刻大張旗鼓地辦起來，對外宣稱這是自己新得的兒子，名為“賴”。至於小，也就是文殊醬，本就深居簡出，鮮與外人接，知曉本名的人更是屈指可數。若真有那所謂的人禍降臨，這“替”恐怕就是首當其衝的目標。雖說手段是損了些，但在親生兒和一個不知何擄來的嬰孩之間，孰輕孰重，滿仲心中自有一杆秤。
而事的發展，正如當初晴明所預言的那般分毫不差。那被稱作“災禍”的影，正悄然迫近。
……
攝津國·滿仲宅邸深
夜如濃稠的墨，沉沉地覆蓋著這座顯赫的宅院。唯有幾值夜守衛手中的松明火把，在風中搖曳出昏黃而跳躍的暈，如同黑暗中不安的眼瞳。一道影，如同融夜的幽靈，悄無聲息地蟄伏在主屋最深邃的簷角影之下，氣息收斂得近乎虛無。
就在他側，一道常人無法察覺的、邊緣泛著幽紫暈的狹長裂口，無聲地懸浮著。那並非自然存在的隙，更像是空間本被撕開的一道傷痕。
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