自由貿易城的晨霧還未散盡，凌夜的車隊已穿過中央廣場的青銅雕塑群。這座被稱為“末世方舟”的中立城市，用鏽跡斑斑的舊時代天樓外牆與鋥亮的合金防工事織出荒誕的圖景——百米高的玻璃幕牆映著鉛灰天空，牆面卻嵌著自機槍的擊孔；廣場中央的“自由神像”手持的不是火炬，而是一塊刻滿各國語言的電子屏，此刻正滾播放著峰會注意事項。
“老大，三號車有異常。”葉嵐的聲音從通訊裡傳來，的手指在全息屏上快速，“後車廂的輻值比正常高0.3微西弗，應該是改裝過的竊聽。”
凌夜坐在加長防彈車的後排，指尖輕輕叩了叩車窗。車窗玻璃立刻泛起一層漣漪，那是【時空之心】的空間屏障在運作——任何電子訊號都無法穿這層屏障。“不用管。”他著窗外掠過的“鐵堡城”旗幟，猩紅的戰錘圖案在風中獵獵作響，“讓他們聽個夠。”
車隊停在“和平宮”門前。這座曾經的五星級酒店如今了峰會主會場，門口站著兩排“學者聯盟”的守衛，他們穿著繡著書本紋樣的制服，手持脈衝步槍，眼神卻比鐵堡的重甲兵更銳利。
“凌先生，歡迎來到自由貿易城。”為首的守衛長遞上燙金請柬，他的瞳孔裡閃過一不易察覺的張——三天前，凌夜的“影衛”剛端掉了學者聯盟設在金陵城的報站，連帶著抓走了三個試圖刺殺凌夜的“學英”。
“謝謝。”凌夜接過請柬，目掃過大廳。三百餘張圓桌沿弧形排列，最前方的主席臺上掛著“大陸新秩序峰會”的橫幅，下方是各勢力的席位牌：金陵城（鎏金雕花）、鐵堡城（熔鐵鑄就）、雪狼部落（狼頭圖騰）、南方商會（金幣堆疊）……還有零星幾個小勢力，席位牌上只刻著部落圖騰或家族徽章。
“龍武，你帶人在東側走廊佈防。”凌夜低聲吩咐，“重點監控金陵城和鐵堡城的休息室。”
“明白。”龍武應了一聲，轉消失在人群中。他的戰背心下，戰匕首的寒芒一閃而過——這位前特種部隊大隊長的直覺告訴他，今天的宴會，怕是要比戰場還危險。
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