東倫敦，凌晨一點零九分，第一簇火苗從白教堂路的某間布料倉庫燃起。
火舌從一樓的窗戶竄出，舐著外牆，迅速向上蔓延。玻璃在高溫中炸裂，碎片落在街道上，發出清脆的、像冰雹一樣的聲音。夜風把火焰吹向東邊——朝著居民區的方向。
驚跑出來的人們剛想撥通火災電話，就聽見遠傳來另一聲悶響。斯特普尼的方向，又一團火騰起。
然後是第三。第四。
東倫敦的夜空，開始被染橙紅。
“起火了，快出來！”
年久失修的公寓樓裡，來自奈及利亞的護士挨個敲打每一扇門：“快跑！房子會塌的，去外面等消防員！”
橙紅的火舌貪婪地舐著老舊公寓的木質窗框，濃煙像黑的幕布遮蔽了半邊天空。三樓的窗戶裡，一位白髮蒼蒼的英國老婦人蜷在椅上，懷裡抱著一隻瑟瑟發抖的約克夏犬，嘶啞的咳嗽聲淹沒在噼啪作響的燃燒聲中。
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