經歷過那場突如其來的風暴和“靈石嶼”的詭異曲後,“破浪者”號調整航向,繼續朝著此行的最終目的地——碎星群島方向航行。又過了數日,遙遠的海平線上,開始出現一片星星點點、如同碎玉般灑落的島嶼廓,那就是雷頓船長所說的灰脊鯨頻繁出沒的海域。然而,就在距離碎星群島僅剩下一兩日航程時,王林那時刻保持警惕的“視”知,於右前方的海域邊緣,捕捉到了一座面積頗為可觀的島嶼。
那座島嶼遠遠去便綠意盎然,植被異常茂蔥蘢,甚至能看到島有山巒起伏,地勢多變。顯然,無論是規模還是生態環境,都比之前遇到的眠島、刃翼島要大得多,也更有生機。更讓王林心中一的是,在他的知邊緣,清晰地捕捉到有幾條船隻,正不不慢地朝著那座大島的方向駛去。它們的航行軌跡顯得目的明確。
“破浪者”號並未改變航向前往那座大島,雷頓船長的首要目標是儘快趕到碎星群島的預定捕鯨點,時間就是金錢。但王林卻對此產生了興趣。那座大島看起來明顯有人類長期活的跡象,或許是一個重要的補給點或易點,在那裡可能打聽到更多關於前往碧波城方向的可靠訊息,或者能遇到其他前往更深海域的船隻,甚至可能有一些意想不到的發現。
他當機立斷,向雷頓船長提出下船。雷頓對於王林這個沉默但顯然不簡單的乘客突然要在此地下船到有些詫異,但他並非多事之人,還是尊重了王林的決定。在一個海流相對平靜的海域,“破浪者”號緩緩停下,水手們幫忙將王林那艘一直掛在船尾的、僅能容納一人乘坐的簡陋小舢板放了海中。
王林躍小舢板,向雷頓船長點頭致意,隨後便划船槳,朝著那座綠意盎然的大島方向駛去。他的雙臂蘊含著遠超常人的力量,每一次划都推著小船破開海浪,速度竟是不慢。隨著距離不斷拉近,他的知也更加清晰。島上確實存在不止一人類聚落,規模似乎還不小,分散在島嶼沿岸的幾個條件良好的海灣。而先前知到的那幾艘船,已經駛了島嶼最大的一個天然港灣。
然而,當王林靠近那個港灣,藉助礁石和波浪聲藏自,仔細觀察時,卻發現那幾艘即將靠岸的船隻有些奇怪。它們並非普通的商船或漁船,船修長而線條流暢,明顯經過特殊設計,船塗著利於藏的暗漆,在線不佳的海面上幾乎難以分辨,而且沒有懸掛任何代表份或勢力的明顯旗幟。船上活的人影也顯得格外安靜,行間著一訓練有素的默契與謹慎,完全不像普通水手那般散漫喧譁。
更奇怪的是,它們停穩之後,並未進行大量卸貨的作,也沒有看到島民湧上來進行熱烈的易場面。只有數幾個看似頭領的人走下船,與早已等候在碼頭上的、幾個看似島民頭領的人迅速接近,雙方低聲談了寥寥數句,似乎達了某種協議或接。隨後,船上的人便作迅速而蔽地開始從船艙搬運下一些用厚實油布包裹得嚴嚴實實的長條狀品,以及一些看起來頗為沉重的木箱。整個過程安靜、高效,帶著一種鬼祟和刻意低調的氣息。
王林將小舢板巧妙地藏在一突出的礁石影后面,全力收斂自所有氣息,如同化為礁石的一部分,遠遠地觀察著這一切。他的“視”知無法穿那些厚實的油布和封的箱子,但能約覺到那些品部散發著微弱的、卻帶著金屬銳利或能量波的氣息,似乎是……制式武?或是某種特殊的法構件?
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