皇后有孕、且極可能是雙生貴的訊息，如同投深潭的巨石，激起的漣漪層層擴散，迅速超出了“皇室添丁”的喜慶範疇，演變為牽各方神經的政治事件。
皇帝龍大悅，賞賜如流水般頒下，連帶著東宮的地位似乎也因“母憑子貴”（或曰“母憑貴”）而穩固了幾分。朝臣賀表雪片般飛來，言辭間不乏對“龍呈祥”、“天佑大胤”的鼓吹，將此事與國運昌隆掛鉤。
然而，表面的歌舞昇平之下，暗流愈發湍急。
瑞王府一連數日大門閉，謝絕訪客，只傳出瑞王殿下“偶風寒，需靜養”的訊息。但東宮的暗線回報，其門下清客與幾位素來親瑞王的將領、言往來反而更加秘頻繁。朝堂上，關於“國本”、“嫡庶”、“長”的議論雖被喜訊暫時下，卻如同休眠的火山，裡岩漿翻騰。
後宮之中，暗的嫉恨與算計更是陡然升溫。皇后多年無娠，此番高齡有孕，已是意外，更何況是象徵吉兆的雙胎？不知多妃嬪咬碎了銀牙，背地裡不知紮了多小人。連帶著對皇后這一胎“能否平安誕下”、“是男是”的“關心”也空前熱烈起來，各種“安胎偏方”、“生子秘法”、“驅邪護符”以各種名目源源不斷送中宮，需得經過數道嚴查驗，方能呈到皇后面前。
東宮的力也隨之倍增。蕭靖之的病經此一喜一驚，並未好轉，反因憂慮過甚，咳疾又有了反覆的跡象。他強打神，將老大及部分暗衛力量的重點，悄然轉向了皇后宮中的防護。皇家育嬰團雖未正式亮相，但其訓練有素的員，已有部分以“增補宮守衛”或“擅長照料孕婦”等名義，被不聲地安排進了皇后宮苑的外圍。
老四蕭靖昀則徹底發揮了他的“特長”。他幾乎以皇后宮中為家，整日里圍著母后打轉，不是研究“雙胎特供營養餐”（在太醫署的老頑固們吹鬍子瞪眼之下，頑強地推行著他的“藥食同源”理論），就是鼓搗各種據說能“安神定驚”、“驅除宮室穢氣”的香囊、藥枕。他甚至不知從哪裡搞來一套據說是前朝太醫留下的“孕脈監測”金針，聲稱要每日為母后行針保胎，被心驚膽戰的太醫們和哭笑不得的皇后聯手製止，才悻悻作罷，改為每日三次雷打不的“問安兼脈象觀察”，其名曰“積累臨床資料”。
就在這種外鬆、看似喜氣洋洋實則危機四伏的氛圍中，時間悄然初夏。皇后腹中胎兒已近五月，微微顯懷，孕吐稍減，但負擔日重，神也時好時壞。
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