星盟的傷棚裡燃著地龍，暖烘烘的氣浪裹著藥味，在樑柱間慢悠悠地轉。林蕭躺在榻上，左臂纏著厚厚的繃帶，繃帶下出點青黑——那是冰傀儡的寒氣浸進骨頭裡了，諾雪說至得養上半月，才能勉強活。
“這藥得趁熱喝。”阿竹端著陶碗湊過來，碗裡的藥湯泛著深褐的沫子，是用暖草和魔域的火棘熬的，“諾雪姐姐說，裡面加了點‘溫骨花’，能出寒氣。”
林蕭撐起子，接過碗時指尖抖了抖。寒氣順著脈竄，連帶著心口都發悶，喝藥湯時像是吞了團火，從嚨一直燒到胃裡，才勉強下那冰碴似的疼。“荒原的灰雪查得怎麼樣了？”他放下碗，看向坐在對面的陳巖。
陳巖正用布巾著佩劍上的冰漬，聽到這話作頓了頓：“派去的斥候還沒回來。不過從斷骨崖帶回的冰傀儡碎片看，裡面摻了星核的末。”他把劍放在桌上，劍刃映出窗外飄的灰雪，“就像有人故意用星核的力量，催醒了凍土下的邪祟。”
阿竹突然想起什麼，從懷裡掏出個布包，裡面是塊冰傀儡的碎塊，被他用守界人玉佩淨化過，此刻已經變灰白的土塊。“你們看這個。”他把碎塊放在桌上，用指尖刮下點末，“這末裡有淡淡的腥氣，跟玄夜祭壇的濁氣很像，但更冷，像是……被凍住的仇恨。”
靈汐抱著雪爪貓坐在爐邊，小傢伙正用爪子撥弄著炭塊，聽到“玄夜”二字，耳朵突然豎了起來。“小白說，它昨夜在荒原邊緣聞到過這味道，還看到些奇怪的腳印。”把貓往懷裡了，“腳印很大，像穿著鐵甲，卻只有三個腳趾，踩過的地方都結了冰。”
林蕭的眉頭擰得更了。三個腳趾的腳印，守界人古籍裡提過，那是“影族”的特徵。影族是魔域最古老的部族，據說早在玄夜之前就住在荒原深，從不與外界往來，怎麼會突然出現在斷骨崖？
“對了，共生花的芽尖凍壞了沒？”阿竹突然問，眼裡閃過點慌。今早出門時太急，沒顧上看橋邊的芽，此刻想起那點紅，心裡像被什麼揪了下。
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