竹安盯著土裡鑽出的綠芽，後頸的冷汗順著領往下淌。那芽尖頂著的笑臉突然變了形，角咧到耳，出兩排尖牙，像極了魂核籽的細化的小怪。
“安哥，這玩意兒不對勁！”柳平舉著撬綠芽，頭剛到葉片，“滋啦”冒起白煙，“它在吸金屬！”
竹平的魂魄往綠芽上湊，指尖穿過葉片時帶起串綠，裡飄著些碎影——是尋星號的駕駛艙，竹平正往地板裡塞什麼東西，手裡攥著顆跟土裡一模一樣的綠種子。“我好像把這東西藏在飛船了……”他撓著頭，眼角的疤皺個疙瘩，“但塞哪兒，記不清了。”
大伯突然往壁上靠，手捂著左胳膊的傷口直氣：“這是‘共生種’，是魂核籽跟宇宙樹的鬚纏在一起長出來的。”他往綠芽上吐了口，珠落在芽尖上，芽突然蔫了半截，“它怕竹家的，但也吸竹家的，是把雙刃劍。”
竹安剛想說話，頂突然“嘩啦”塌下塊土，出個黑黢黢的通道，通道里飄著黴味，混著淡淡的消毒水味，跟回魂星上的救生艇味道一樣。通道口掛著塊木牌，上面刻著“竹家地”，字跡是太爺爺的，牌角還沾著片銀杏葉。
“這路通往哪兒？”柳平舉著打火機往裡面照，火苗突然變綠，照得通道壁上的紋路清清楚楚——是紅芽藤的形狀，正往深蔓延，“壁上的土是溼的！像剛有人走過！”
竹安出爺爺的日記，翻開最後一頁，向下的箭頭突然滲出綠水，暈開的形狀跟通道的走向完全重合。“太爺爺的筆記裡提過，”他指尖劃過箭頭，“溶底下有個‘養魂池’，是竹家用來鎮邪祟的，當年太爺爺就是在那兒跟魂核的老巢對上的。”
共生苗的鬚突然往通道里鑽，鑽得泥土“簌簌”往下掉。竹安拽住鬚往回拉，鬚卻跟生了似的，尖上泛著紅，像在往土裡找什麼東西。“它想進去。”大伯突然笑了，從懷裡出個鏽跡斑斑的羅盤，“這是太爺爺的探魂針，指標的地方，就有魂魄聚著。”
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