半年後的一個週末，秋高氣爽，過樹葉的隙，在地面灑下斑駁的影。劉豔休班，打算去市區採購一些生活用品。穿著一淺灰的棉布外套，搭配一條洗得發白的牛仔，頭髮簡單地紮一個馬尾，臉上素面朝天，手裡提著一個布袋子，看起來和普通的上班族沒什麼兩樣。
公車緩緩停靠在市區中心廣場站，劉豔下了車，沿著悉的街道慢慢走著。這裡離曾經工作過的公司不遠，路邊的商店、超市，甚至是街角的早餐攤，都還保持著過去的模樣，只是如今的，心境早已截然不同。路過一家大型超市時，劉豔想起家裡的洗髮水和牙膏快用完了，便提著布袋子走了進去。
超市裡人來人往，熱鬧非凡。劉豔推著購車，穿梭在貨架之間，認真挑選著需要的品。就在在日用品區拿起一瓶洗髮水，低頭檢視分表時，一個悉的聲音在後響起：“請問，這個牌子的洗髮水好用嗎？我家那瓶快用完了，想換個試試。”
劉豔的瞬間僵住，這個聲音太悉了 —— 是吳壯。下意識地想轉過躲開，腦海裡瞬間閃過過去的種種畫面：自己篡改王葉班組的生產資料時的僥倖、與趙副總勾結收回扣時的貪婪、被紀檢部門調查時的狡辯，而吳壯，正是那個收集證據、揭穿所有罪行的人。愧疚和不安像水般湧上心頭，讓幾乎不過氣。
可轉念一想，又停下了腳步。躲得了一時，躲不了一世，過去的錯誤已經犯下，逃避解決不了任何問題。如今的，已經不是過去那個只會弄虛作假、逃避責任的劉豔了。深吸一口氣，緩緩轉過，努力讓自己的語氣聽起來平靜而真誠：“吳師傅，您好。”
吳壯看到轉過來的劉豔，也愣了一下。眼前的這個人，穿著樸素，眼神里滿是謙遜和平和，頭髮隨意地紮在腦後，臉上沒有毫妝容，完全沒了過去作為廠長時的鋒芒和明，更像是一個踏實過日子的普通工人。他仔細看了幾秒，才確認自己沒有認錯人：“是小劉啊，你…… 你出來了？”
“嗯，我出獄半年了。” 劉豔點點頭，沒有迴避，主說起自己現在的生活，“現在在城郊的一家小型加工廠做原料分揀員，工作雖然辛苦，但很踏實。” 說這些話時，眼神堅定，沒有毫抱怨，反而帶著幾分對當下生活的滿足。
吳壯看著劉豔的變化，心裡也泛起一慨。他想起當初在紀檢部門的調查會議上，劉豔還在極力狡辯，把責任推給已經去世的趙副總，而現在的，卻能坦然面對自己的過去，甚至主說起自己的現狀。這種轉變，顯然不是一朝一夕就能實現的。
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