幽城的夜幕被“淨水壁壘”外漂浮的淨化霧染淡藍，本該是值士兵放鬆警惕的時刻，但今夜，連崗哨上的機械犬都豎起了耳朵——它們應到了某種不屬於自然界的低頻震，像是大地在抑地息。
穆婉茹站在指揮中心頂層的觀星臺，指尖無意識地挲著頸間那枚白的能量結晶。結晶部仍有微弱的紋路流轉，那是荊無棣最後殘留的意識波，此刻卻比往常更加躁，彷彿在呼應著某種遠方的召喚。
“議會長。”通訊快步走來，遞來的全息投影上跳著三組急標識：紅（軍事）、紫（報）、藍（科研），“三線同時報警。”
接過終端，畫面依次展開。
第一組是“淨炎”特遣隊前線傳回的影像：一支偽裝商隊的“新生會”小隊，正試圖滲進東部農業重建區的種子庫。他們的裝甲車表面覆蓋著類似“業火信標”的暗紅紋路，卻經過特殊理，能量波被制在常規監測儀的閾值之下。當特遣隊攔截時，對方竟從車廂暗格中釋放出數十隻“改造齧齒”——那些原本溫順的實驗生，如今眼球泛著不自然的幽藍，牙齒呈現金屬化銳利，衝向防線時發出非人的嘶吼。
“它們的樣本里檢測到‘業火’能量殘留，但濃度比太平洋信標低兩個數量級。”科研的聲音過通訊傳來，“更奇怪的是，這些生對‘淨炎’能量場的抗提升了37%，像是……被某種技‘馴化’了。”
第二組報來自“崑崙”的高空偵察衛星：在舊大陸中部山脈的無人區，發現了疑似“新生會”地下基地的熱源叢集。衛星拍到的畫面中，山表面被人工開鑿出蛛網般的隧道口，每隔一段距離就有高聳的金屬塔架，塔頂閃爍著與“北極星堡”相似的能量導流符文——但那些符文的排列方式明顯經過篡改，更集、更尖銳，像是某種防矩陣。
“他們不止在搞武裝擴張。”秦戩守備指著地圖上被紅圈標註的區域，“中部山脈是舊時代‘天穹電網’的核心樞紐之一，如果他們控制了那裡，不僅能獲取清潔能源，還能利用原有的通訊網路輻周邊——這解釋了為什麼他們的報傳遞速度比我們預判的快得多。”
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