後，阿古、吉克、鐵柱等人臉上先前的複雜神早已褪去，只剩被剛才那幕生命救治與眼前真實水痕點燃的熾熱火焰。陳旭上那種源於對自然生命的憐憫與敬畏、進而發出的更純粹、更強大的力量，深深撼了他們。沉悶而有力的敲擊聲、撬挖聲、搬石聲，再次如遠古戰鼓般隆隆響起——比之前更堅定，更有序，更不可阻擋！
隨著堵塞通道的巨石被移開，兇險的曲過後，真正的挑戰才剛剛開始。眼前的景象，比口更為錯綜複雜。巨大的崩落岩石層層疊，其間填充著經年累月沖積下來的泥沙、枯枝爛葉，幾乎將古老的泉眼出口完全掩埋。
“不能來！”陳旭抹了把汗，仔細觀察著地形，“看到那幾塊大石頭沒？它們像房梁一樣架在上面，下面著的才是鬆的泥沙和泉眼的關鍵通道。得先把這些‘頂樑柱’穩住，或者小心挪開，才能清理下面的淤塞。”
他指揮著眾人：“阿古，你帶幾個人，用鋼釺和撬，頂住這塊巨石的側面，防止它。鐵柱，你們幾個力氣大的，跟我一起，先把旁邊這些散碎的中小石頭搬開！注意腳下，別踩塌了！”
清理工作異常艱辛。較大的石頭需要多人合力，喊著號子，一點點翻滾挪開。每搬開一塊大石，底下往往出更多被泥水包裹的碎石和黏稠的淤泥。較小的石頭則需要人力一塊塊抱起、傳遞出去。陳旭先士卒，專揀那些需要發力才能挪的中小型石頭。他彎腰，沉肩，雙臂賁起，大喝一聲，便將幾十斤重的石頭抱離地面，腳步穩健地搬到不遠的空地堆放。汗水浸了他的腰，手臂上的傷口在用力時再次崩裂，鮮混著泥漿流下，他卻恍若未覺。
“嘿咗！嘿咗！”低沉的號子聲在坳口迴盪。汗水如溪流般從古銅的脊背上淌下，在佈滿灰塵的皮上衝出一道道泥。空氣中瀰漫著濃重的汗味、泥土的腥味和岩石的塵味。
清理完表層石塊，出了下面淤積多年的黑淤泥，夾雜著腐爛的樹和落葉，散發出陣陣腐質的氣味。泉眼的氣息在這裡更為濃郁，那清涼的溼意彷彿手可及。
“用鋤頭！用鐵鍬！把爛泥挖出去！”索拉支書不知何時也加了挖掘的隊伍，他搶過一把鋤頭，力挖掘著粘稠的淤泥。
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