隊伍繼續朝著守護學院的方向前進，灑在他們上，彷彿為他們鍍上了一層金的芒。遠的天空中，幾隻白鷺舒展著翅膀掠過，留下一串清脆的鳴啼，與馬蹄踏在石板路上的“噠噠”聲織在一起，倒添了幾分愜意。可林安的心裡卻始終繃著——黑人逃進礦坑時的那句“我還會回來的”，像一刺紮在他心頭，讓他無法真正放鬆。
“在想暗元素教派的事？”蘇瑤察覺到林安的沉默，輕輕拍了拍他的手背。手裡還捧著那本《元素異常錄》，書頁間夾著幾張泛黃的便籤，上面是昨晚在雲溪鎮醫館裡匆匆記下的關於噬元墨的筆記。
林安回過神，看著蘇瑤眼底的關切，輕輕點頭：“那個黑人既然能找到噬元墨礦脈，還能控它，說明暗元素教派肯定對這種質研究了很久。我們這次只是暫時擊退了他，沒查到他們的老巢，以後恐怕還會有更多麻煩。”
“你說得對，但我們也不是毫無收穫。”蘇瑤翻開《元素異常錄》，指著其中一頁用硃砂標註的段落，“你看這裡，記載說暗元素教派在上古時期有個‘聖壇’，專門用來儲存和提純噬元墨。聖壇的位置需要滿足兩個條件：一是靠近噬元墨礦脈，二是能吸收足夠的負面能量——比如戰爭址、廢棄墓地之類的地方。黑石山脈雖然有礦脈，但附近都是村落，沒有大規模的負面能量源，所以那個礦肯定不是他們的核心據點。”
林羽騎著馬跟在兩人後，聽到這話忍不住話：“這麼說，他們的聖壇可能在別的地方？可大陸上的噬元墨礦脈早就被記載為‘已枯竭’，除了黑石山脈這個，還能有哪裡有？”
“不一定是‘已發現’的礦脈。”李教授坐在風元素小車上，手裡拿著裝著黑晶的試管，對著仔細觀察，“上古時期的地質變很頻繁，有些礦脈可能被埋在了地下深，或者被火山灰、冰川覆蓋，沒被後人發現。暗元素教派能找到黑石山脈的礦，說不定還掌握著其他礦脈的線索。”
小抱著懷裡的木元素結晶，輕聲補充：“而且那個黑人用的法杖，頂端的黑晶純度很高，不像是剛開採出來的原石。這說明他們有的提純技，背後肯定有一個穩定的據點在支撐。”
幾人你一言我一語地分析著，不知不覺間，守護學院的廓已經出現在前方的山坳裡。遠遠去，學院的白塔樓直雲霄，塔樓頂端的元素燈塔散發著和的七彩芒，那是學院的“元素屏障”核心——只要燈塔亮著，就能阻擋大部分異常能量的侵，守護著學院裡的師生和藏書閣裡的珍貴典籍。
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