狹窄陡峭的金屬階梯彷彿沒有盡頭，螺旋向下，延向更加深邃的黑暗。應急燈的芒在的金屬壁上反出慘白的暈，映照著三人急促而謹慎的影。後巖壁閉合的輕微震彷彿還在耳邊迴響，與門外約傳來的能量炸和金屬撞擊聲混合在一起，提醒著他們追兵已近在咫尺。
“這樓梯是通往地心的嗎？我的都要斷了！”阿雅一邊手腳並用地往下爬，一邊忍不住抱怨，但聲音得極低，生怕驚什麼，“主編，你那破薄片指的路靠譜嗎？我怎麼覺越往下走，空氣越……奇怪？”
楚星玄也在著環境的變化。空氣的確不再像上層礦坑那般乾燥陳腐，反而變得溼、冷，帶著一若有若無的、類似地下河水的腥氣和鐵鏽味。更重要的是，能量場的質在改變——那種屬於機械造的、冰冷的“秩序”在減弱，取而代之的是一種更加原始、更加混、彷彿地脈深自然形的能量渦流。
“急維護通道，通常會避開主要設施區域，選擇地質結構相對穩定、干擾較小的路徑。”楚星玄一邊留意著薄片傳來的微弱指引，一邊分析，“我們可能正在穿過礦層，靠近地下的水系或者古老的地脈裂。”
蘇硯跟在最後，氣息綿長，步伐輕盈，彷彿這陡峭的階梯對他毫無影響。他手中著一張散發著淡淡清的符籙，時刻知著周圍環境：“此間氣息駁雜，水土匯，有‘濁’意，需防毒瘴或地底異。”
又向下爬了大約十分鐘，階梯終於到了盡頭。前方是一個不大的、半球形的天然，中央，竟然真的有一條地下河！河水呈現暗沉的墨綠，流速平緩，水聲潺潺，不知從何來，又流向何方。河岸邊散落著一些的卵石和早已枯死的、鈣化的水下植化石。的另一端，約可見另一個黑黢黢的口，似乎有風吹過，帶來更加冷的氣息。
“有河！”阿雅眼睛一亮，隨即又黯淡下去，“可是沒船啊！總不能游過去吧？這水看著就不像能喝的樣子……”
楚星玄走到河邊，蹲下，用秩序之力小心探查河水。水質冰冷刺骨，蘊含著微弱的、惰的水屬效能量和一些礦質，但沒有明顯的毒或腐蝕。他抬頭看向對岸的口，薄片的指引明確指向那邊。
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