戰爭宣言的餘音，彷彿還在冰冷的星空間迴盪。
聯盟疆域，億萬顆心臟為那宣言中的決絕與希而搏，但也為即將到來的、無可迴避的撞而收。宣言需要行來支撐，信心需要勝利來澆鑄。在“收割者”主力那令人窒息的龐大影真正籠罩太系之前，聯盟需要一場明確的、不容置疑的勝利，來驗證他們的希並非虛幻，來證明那尊臨虛空的神皇，不僅僅是信念的象徵，更是足以撕裂黑暗的利劍。
目標很快被鎖定——位於奧爾特雲深，距離太約0.9年的一“收割者”錨點網路次級樞紐。據“探源”小隊傳回的零碎報和持續監測分析，這個樞紐負責協調周邊數個新建錨點的能量穩定與資訊中繼，擁有三艘標準護衛艦級作戰單位（不同於之前遭遇的偵察艦）和超過二十個自化防平臺拱衛。它像一顆嵌太系外緣中的毒牙，雖非致命，卻持續散發著侵蝕與威脅的訊號。
拔除它，是對宣言最直接的回應，也是對新生的“神皇”之力最直觀的檢驗。
沒有龐大的艦隊護航，沒有複雜的戰佯。當聯盟最高軍事會議還在推演各種支援方案時，林凡只問了兩個問題：“座標？威脅評估？”
得到答案後，他只是平靜地點了點頭：“朕去去便回。”
下一刻，他的影便從“啟明星港”的觀測窗前消失。沒有啟任何艦船，沒有開啟空間跳躍的波瀾，就那樣憑空不見，彷彿融了宇宙的背景輻之中。唯有“薪火網”核心監測節點捕捉到一縷微弱到近乎幻覺的、帶著溫暖與威嚴氣息的能量波，以超越理解的方式，徑直向了0.9年外的目標。
奧爾特雲，永恆的黑暗與死寂之地，只有遙遠的太如同一顆黯淡的孤燈。在這裡，那顆被“收割者”改造過的小行星及其附屬設施，散發著與周遭環境格格不的、冰冷而規律的幽藍芒，如同黑暗森林中一隻睜開的、不帶的複眼。
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