他們沒有回來。
或者說，回來的，不再是能說能笑、會拌會打鐵的鮮活生命。
馬保國和老金，是被一群同樣浴戰、渾煙火氣與腥味、許多還帶著燒傷和彈痕的妖族殘兵，用戰場邊緣匆忙編織的堅韌藤蔓，混合著未冷卻的熔岩與堅石塊，倉促封的兩糙石棺抬回來的。
棺槨沉重，沾染著焦土、汙和未熄的火星，被沉默地放置在那間總是叮噹作響、如今卻一片死寂的鍛造窟口。
馬蘭花就站在那裡。
沒有撲上去痛哭，沒有撕心裂肺地呼喊，甚至沒有去看那兩石棺一眼。的表平靜得近乎異常，只是默默地走到那張早已拭乾淨、一塵不染不大的鍛造臺前。
鍛造臺上，沒有待打的鐵坯，沒有散落的工。
只有兩個樸實無華的陶茶杯，一左一右，靜靜擺放。旁邊是一個同樣質樸、壺還冒著嫋嫋熱氣的陶壺。
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