三峽水底的黑水河段，是長江最幽邃的水域。穿江面，卻只能抵達丈許深，再往下便是濃得化不開的漆黑，連水流都帶著刺骨的寒，像無數只冰冷的手，試圖纏住靠近的生靈。老河伯的水鬼部下在前引路，淡藍影在黑暗中泛著和的，像一串移的星子，他們周裹著的脈水息，在漆黑水域中劃出一道淡藍水徑，將寒擋在外面。
眾人跟在水鬼後，周被張雲生用天篷尺撐起的力屏障籠罩 —— 尺的翠綠紋在屏障上泛著微，像一層薄綠紗，將冰冷的河水與濃郁的怨氣隔絕在外。啞的護蠱在屏障低空飛，翅膀的淡綠熒是除水鬼外唯一的源，它時不時對著前方的黑暗輕鳴，像是在應潛在的危險，“水下氣比預想的重，護蠱的熒在變弱，我們得加快速度，不然力屏障撐不了太久。” 啞用手勢比劃，指尖輕輕了護蠱的翅膀，傳遞著安的意味。
蘇婉兒將引魂鈴握在掌心，銀鈴上的引魂紅繩在水中泛著淡金，繩端的一縷細順著水流往前探，像一道無形的角，“引魂繩能應枉死魂的殘識，前面不遠應該就是魂礁了，繩端的在，說明那裡的怨魂很多。” 從懷裡掏出三炷超度香，用防水的油紙裹好，塞進袖中，“魂礁的怨魂都是當年船難的害者，被幽冥會用怨氣束縛，不能用強，得用香和鈴音安。”
李二狗則將銅錢劍橫在前，劍脊上的雷符用草浸過，在水中依舊泛著淡金，“要是遇到怨魂蠱，我就用雷符炸！管它什麼枉死魂，先保住我們自己再說！” 他話雖剛，卻悄悄往掌心倒了點石，輕輕勻 —— 之前在明月灣吃過蠱的虧，這次不敢大意，石能暫時護住皮，防止蠱滲。
史斯揹著聖言碑，聖銀匕首別在腰側，殘魂的氣息順著水鬼的淡藍水徑往前探，“殘魂應到魂礁附近有‘鎖魂線’，是用蠱和枉死魂的頭髮編織的，眼看不見，到會被纏上魂識，拖進礁底的怨氣場。水鬼們能看到鎖魂線，會幫我們指引方向。”
前行約莫半個時辰，前方的黑暗中突然泛起淡灰的 —— 不是水鬼的淡藍，也不是護蠱的淡綠，而是帶著死氣的灰，像一團團漂浮的鬼火，在水中緩緩遊。老河伯的水鬼首領突然停下，對著眾人比劃（水鬼在水下無法說話，只能用手勢流）：“前面就是魂礁，灰是怨魂的殘識，鎖魂線就在灰之間，跟著我們的藍走，別灰！”
眾人跟著水鬼首領，小心翼翼地穿過灰區域 —— 那些灰果然是怨魂的殘識，有的是模糊的人影，有的是斷裂的船槳虛影，在水中緩緩飄，裡發出細碎的嗚咽聲，像在訴說當年的災難。蘇婉兒趕將引魂鈴輕輕晃，“叮 ——” 一聲微弱卻清晰的鈴音在水中傳開，紅繩的淡金順著鈴音往前延，到灰時，灰中的怨魂殘識突然安靜下來，不再嗚咽，反而朝著鈴音的方向微微傾斜，像是在尋求安。
“有用！” 蘇婉兒鬆了口氣，繼續輕輕搖鈴，“這些怨魂還有神智，只是被怨氣困住，只要用鈴音和香火引導，就能暫時制它們的兇。”
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