晨停駐在青石板上，風捲起一片落葉，悄然落在封存的竹簡前。陳默立於簷下，目仍凝著山道盡頭，那裡煙塵漸散，弟子們的背影早已消失在南嶺的拐角。阿漁倚在廊柱邊，指尖無意識地拂過他袖角，又迅速收回。蘇弦靜坐琴臺，骨琴橫於膝上，閉目未。
腳步聲自山道傳來，並非整齊列隊的步伐，而是踉蹌急促，踏碎了清晨的寧靜。
守門弟子剛出聲阻攔，那人已撲至院門前，雙膝一，跪倒在臺階之下。他衫襤褸，袖口焦黑，前掛著一塊斷裂的遊籍牌，卻仍高舉著一枚玉符。那玉符通灰白，表面刻著從未見過的螺旋紋路，邊緣滲出一極淡的痕。
“九溟之外……有界求援！”他聲音嘶啞，彷彿奔襲千里，“蝕淵之主……與邪尊同源！我們看見你那一劍——斬虛劍，是唯一傷過它的存在！”
陳默轉，眉骨的舊疤微微。阿漁站直子，耳後鱗鰭悄然豎起。蘇弦睜開雙眼，指尖按住琴絃，指節泛白。
“帶進來。”陳默道。
兩名弟子扶起那修士，緩緩步議事堂。堂陳設如舊，長案橫置，九卷竹簡靜靜封存其上。陳默揮手，一名弟子端來清水。那修士抖著手接過，一口氣飲盡，水珠順著下落，浸溼了襟。
“你是誰？”陳默問。
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