三日後，天未亮，沈清辭便起梳洗。換上一素淨的棉布，髮髻挽得簡單利落，只了一普通的木簪，儘量讓自己看起來像個尋常的抄寫侍。文先生安排的老僕早已備好一輛不起眼的青布小車，悄然將送至位於皇城下的翰林院側門。
不同於宮城的巍峨，翰林院門庭顯得清雅肅穆。灰牆黛瓦，古木參天，空氣中瀰漫著書卷和墨香。持著文先生給的憑證，經過門吏謹慎的核驗，沈清辭被一名沉默寡言的老書吏引著，穿行過幾重安靜的院落，來到一掛著“典籍編修”牌匾的獨立小院。
院已有幾位穿著青或藍服的低階員在伏案工作，見到生人進來，只是略抬眼皮，便又低下頭去，並無太多好奇。氣氛安靜得只聽得見翻書頁和筆尖劃過紙張的沙沙聲。老書吏將引到角落一用屏風隔出的狹小空間，裡面僅有一桌一椅一架書，低聲道：“沈姑娘，此便是你日後理事之所。案上是近日需整理校驗的各地呈報食療方，按地域、類別初步分過，姑娘需逐一核對藥材名目、分量、製法、效用說明，遇有疑誤、矛盾或虛妄不經之，需以硃筆批註，另紙謄清。若有不解，可問對面陳編修。”說完，便躬退去。
沈清辭深吸一口氣，在木椅上坐下。桌案上堆著小山般的線裝書冊和散頁，墨跡新舊不一，字跡五花八門。隨手翻開一冊，是某地呈報的《民間食養雜錄》，開篇便是“子尿煮蛋，壯補腎”，看得眉頭直皺。又翻一頁，則是“千年何首烏燉老，延年益壽”，更是荒誕。心下明瞭，這編修館的差事，看似清貴，實則是大海撈針、去蕪存菁的苦功。
定下神，鋪開紙墨，拿起最上面一冊，開始認真閱讀。記憶力本就好，又得靜玄師太真傳，對藥材狀、藥配伍極為悉，很快便沉浸進去。遇到記載清晰、配伍合理的方子，便細心謄抄；遇到明顯謬誤或誇大其詞的，便硃筆批註“某藥寒，與此方溫補之效相悖”或“此罕見，效用存疑，需實證”；遇到幾種說法不一的，便並錄在一起，備註“諸說各異，待考”。
不知不覺已近午時，一位穿著洗得發白的藍服、鬚髮花白的老者拄著柺杖，慢悠悠踱到的屏風外，咳嗽了一聲。沈清辭忙起。
老者打量一下，聲音沙啞：“你就是文翰林舉薦來的那個……懂藥膳的娃？”
“民沈清辭，見過陳編修。”沈清辭忙福行禮。
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