從獨眼老嫗棚屋後的破鑽出，三人終於徹底離開了苦水鎮那令人窒息的圍牆。眼前是更加荒涼、一眼不到邊際的赤紅土地，以及遠如同巨獠牙般聳立的嶙峋石山。黃昏的天給這片死亡荒原塗抹上了一層暗沉的，空氣中瀰漫著揮之不去的鐵鏽與焦土味，比鎮更加原始和野。
沒有時間慨，陳勝立刻據皮地圖和老葛提供的路線，辨別方向。葬骨淵在西北方，而他們此刻位於鎮子東南角，需要斜穿一大片荒原。
“跟我，注意腳下和周圍。”陳勝低聲道，將阿和巫凡護在中間，邁開了腳步。
最初的行程相對平靜，只是腳下的土地堅而硌腳，佈滿了碎石和不知名的小型骨骸。但隨著他們逐漸深荒原，遠離苦水鎮那微弱的人煙，環境的險惡開始顯現。
首先是水源的匱乏。除了老嫗地窖裡帶出的一點儲水，他們只能依靠尋找那些表皮皺的“水”植，或者偶爾在石中發現的一小灘渾濁積水，用巫凡攜帶的簡陋濾布簡單過濾後飲用，味道苦鹹腥。
食同樣缺，僅有的麥餅和乾必須嚴格分配。陳勝憑藉狩獵經驗，偶爾能捕捉到一些在荒原上活的、形似蜥蜴或甲蟲的小型生，但這些生大多質乾柴，帶著一怪味，巫凡和阿幾乎難以下嚥，只能強迫自己啃食。
夜晚是最大的考驗。荒原上沒有遮蔽，他們只能尋找背風的石坳或利用巨大的骨殘骸作為臨時營地。點燃篝火是奢侈且危險的——火和煙霧可能引來不必要的注意。因此，他們大多時候只能在一起，依靠彼此的溫和龍上散發的微弱溫熱（它似乎能自行調節溫）抵夜後驟降的、彷彿能凍徹骨髓的寒意。而那些遊在黑暗中的、不知是風聲還是真正存在的嗚咽低語，更是讓人骨悚然，難以眠。
一路上並非全無危險。他們遭遇過幾次小規模的、被魔氣或煞氣侵蝕而失去理智、僅存攻擊本能的荒原野，形似放大的狼或畸變的野豬，都被陳勝迅速解決。也遠遠避開過一隊沿著固定路線巡邏的、服飾奇異的百族哨兵，以及天空中偶爾掠過的、搭載著觀察者的巨大骨鳥。
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