京城，大皇子府。
奢華的暖閣之，地龍燒得正旺，薰香嫋嫋。大皇子朱承澤、二皇子朱承煊、四皇子朱承嶽，這幾位平日裡明爭暗鬥的兄弟，此刻竟難得地坐在一，推杯換盞。
“真是可笑，那老六，平日裡裝得跟個鵪鶉似的，父皇一提拔，尾就翹到天上去了，還真以為自己是什麼天命之子。”大皇子朱承澤飲下一杯暖酒，臉上滿是毫不掩飾的輕蔑，“結果呢？連封地都沒到，就餵了山裡的野狗，真是給我們皇家丟人現眼。”
“大哥此言差矣。”二皇子朱承煊搖著摺扇，笑得像只狐狸，“他這一死，反倒是為皇家清除了一個笑柄。父皇那般‘悲痛’，又是追封又是全國致哀，面子上也算過得去了。”
他特意在“悲痛”二字上加重了語氣，引得在座幾人發出一陣心照不宣的嗤笑。
一直沉默的四皇子朱承嶽，這位素有軍中背景的皇子，拭著手中的佩刀，冷哼一聲：“廢罷了，死活都無甚所謂。只是可惜了父皇這番做派，為了一個廢，竟要軍和鎮南軍興師眾地去剿匪，浪費兵力。”
“四弟多慮了。”朱承澤擺了擺手，一副大局在握的模樣，“父皇此舉，不過是做給天下人看的。雷聲大，雨點小罷了。一個死掉的皇子，還能有多大的價值？”
三人相視一笑，閣樓充滿了快活的空氣。他們共同的眼中釘，那個不知為何突然得了父皇青睞的朱平安，已經徹底化為了塵土。至於那所謂的剿匪，不過是走個過場，為這場皇家悲劇，畫上一個面的句號。
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