聽到這裡，苗褚氏嘆了口氣，誰不說呢，當時我看狗蛋家的確實也怪可憐的，一想，老親世鄰的，行行好吧，再說，家裡放個棺材，我也覺得瘮得慌，這沒想到，臨了臨了，自家男人沒窩了。
墳沒遷，給公公準備的棺材就了多餘的。沒出幾天，村裡的狗蛋死了，有能人給狗蛋人出點子，苗家的棺材閒著也是閒著，看能不能給狗蛋用。當然，錢還是要出的，不過，殘半價，苗家家大業大，肯定不會多要。
有這話，苗褚氏還真不好意思多要，雖然氣惱狗蛋了公公的墳墓，可也落了報應。苗褚氏就是懷著那樣的心思折價兩塊大洋讓給了狗蛋。事後，村裡人無不誇讚苗家的仁義，倒是憨柱憤憤不平，說一個熊賊，佔了那麼好的木頭，可惜了。
天漸漸明瞭，雪依然在下，不過沒有夜裡了，柳絮似的雪花在風裡打著旋，久久不肯落地。氣溫下降了許多，哈出的氣白白的，像霧。有勤快的人起來掃雪，耐不住凍，扔了掃帚哈著手進了屋。
大雪這天夜裡，好多人知道苗家的男人走了。以這樣一種方式離去，許多人覺得苗肇慶還是有福的。甭管怎麼說，病了年把，撐到現在已經是白賺的了。若不是家裡富足，人照顧周到，估計早就見閻王了。人們唏噓不止，暗歎生命的無常，講究的人就早早起了，去苗家弔唁。
一早，苗家的幾個頭面人就自發地來了，這讓苗褚氏心激的同時又升起一無以言明的悲哀，怎麼說男人都沒到該死的年齡，四十來歲，正當年，可反過來一想，黃泉路上無老，自家這支本就人丁稀，男不過四十二似乎了定例，男人倒在四十一的關口，也不算亡，何況留下一個令驕傲的兒子。
眾人簡單行過禮節，都被憨柱引到堂屋，圍著炭盆喝茶去了。老私塾看著依然飄雪的天氣憂心忡忡，怕苗家的獨苗永昶趕不回來出殯。他暗地裡掐過過日子，出殯定在三日後合適，他敢肯定，先生看的日子應該也是三日後。三日，永昶能不能趕回來真是個未知數，沒有孝子參與的出殯無論如何都說不過去，主家也不會同意。
到了飯時，弔唁的人終於像斷流的河水一樣剎住了。苗褚氏鬆了口氣，簡單收拾了一下自己，知道，眾人還等著這個主家呢。寒暄一陣，坐到了堂屋的主座上，苗褚氏心裡打定一個主意，要把男人的喪事辦得面的。有了這樣的心思，夜裡所愁之事也就不事了。
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