路奠之後，天已不早了，二排席的人逐漸離席，打著飽嗝去門口聽喇叭。聽聞苗家莊有戲看，四周好幾個莊子的人也來了，像趕集一樣，得水洩不通，牆頭上，柴草垛上，甚至棗樹上都站滿了人。閘風了，氣溫卻極低，可沒有一個人願意離去。臨時搭起的戲臺上，山南有名的金嗓子，正在臺上唱著秦香蓮弔孝。閒了一冬的莊戶人，哪肯放棄這個熱鬧的場景回家睡覺啊，個個著脖子，雙手攏在袖筒裡眼睛都不眨吧地盯著臺上扮做秦香蓮的芝。
帶著不足以為外人道也的心思，死者苗肇慶的幾個妻侄番著點戲。金嗓子芝喜憂參半，這是唱戲以來點戲最多的一次，當然也是得賞最多的。遞上來的可都是閃亮的大洋。憂得是這都快半夜了，人群卻沒有散去的跡象，相反，都像剛扎翅膀的小公，個個引頸觀，似乎不聽過癮誓不罷休。
頭排席一罷，褚亞青就走了。臨走前他代兒子和幾個侄子，務必把檯面撐起來，不能讓人小看了褚家，然後帶著兩個家丁回了青石鎮。褚家的幾個年輕的子弟，怎肯放過這個千載難逢的好機會，尤其是兩個沒娶親的生瓜蛋，兜裡的閒錢無花，上的賞錢一個比一個多，直把周圍的人看傻了眼，一個勁喊好。
喇叭班子的頭頭顧長水滿臉紅，樂得眼睛眯了一條，面對這樣見的金主，顧長水掏出平時捨不得的老刀香菸，挨個給褚家的子弟上煙，弓著腰連說多謝捧場。褚家的幾個子弟倒是沒表現的多麼不耐煩，眼盯著臺上，上道著客氣，遞過來的香菸卻一個人都沒。
吹喇叭乃是下藝，素來不被人看起，冷言冷語見的多了，倒不覺得褚家子弟的回應多麼令人難堪。確實，永昶的這幾個表哥本沒把顧長水當回事，他們依次賞錢，為的是苗褚兩家的臉面，和喇叭班子的表現無關，和芝的表演無關。要說一點私心，也就是年輕人的虛榮吧。每扔出一塊大洋，收穫震耳的好聲，這覺非同一般。尤其是許多許多的眼聚集褚家的幾個子弟上，兩個沒娶親的小夥霎時紅了臉蛋，不由直了腰板，眾目睽睽的覺不啻於一陣溫暖的春風，吹開了他們心懵懂的堅冰，從而讓他們知道了有一種東西做臉面。
顧長水知道自己的行為有些多餘，裡說著多多擔待，弓腰回了後臺。
外邊鑼鼓喧天，咿呀的唱腔悠悠盪盪鑽進來。永昶盤坐在棺材東邊，此刻的他心已經平復了許多，也打心眼裡接了父親已經離去的事實。母親沒有吃飯，在裡屋的床上歇著。娘倆沉默了許久，母親先開了口。代永昶，困了就睡會，沒有人說閒話。永昶應著，腦子裡卻是父親活著時的音容笑貌。適才三木匠釘棺材的時候，他裡喊著爹躲釘，其實心裡已經空了，他想不出未來沒有父親的日子會是一種什麼樣子。
管錢的老執德剛睡不著，想去聽戲又恐經管的喪禮不保險。那可是一筆不小的數目，賣了他都不值這麼多錢。勉強睡下了，卻睡不著，翻來覆去像烙餅。外邊遠遠傳來鑼鼓的聲響，哐哐哐，咚咚咚的鑼鼓聲響裡，金嗓子脆生生的唱腔遠遠地傳來。德剛有些後悔接這個差事了，若是不經管喪禮，這個時候自己定是坐在蓆棚下聽戲呢。
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