秋天到冬天的這段時間，三大腳踅了三家人家的閨，無奈都是小門小戶的，門不當戶不對，三大腳就沒好意思跟苗家提。沒跟苗家提，不等於沒提，甭管怎麼，得把為苗家做事的事讓苗家知道，哪怕沒有現頂現的實，最起碼得讓苗家知的。這年月，白手拿魚的事不是沒有，可三大腳乾的就是說，吃的就是說的這碗飯。三家尋常人家的閨不敢說於苗家，不等於不能說於別人。一家說給了福財的大小子貴寶，另外兩家說給了東村的蘇家，西村的姚家。三家人做，三大腳整天樂的合不上，走路都帶著風。
三大腳說了三家，得了三家的不好，滿村子的人都知道，苗褚氏焉有不知道之理。這中間，苗褚氏又找金半仙觀了一次香，觀香的結果是永昶的媳婦得從東方來，不是年前就是年後。上次觀香的結果讓永昶嗤之以鼻，他沒好意思拿死去的三花說事，只告訴母親，那套封建玩意不可信。苗褚氏哪管可信不可信呢，對來說，誰能給說個兒媳婦就信誰的，至在金半仙那裡能聽到自己想聽的話。
永昶對於母親的焦急不以為然，秋收後到霜降的這段日子裡，他除了窩在家裡看書還是看書。天氣漸漸冷了，地裡沒什麼活，窯廠的活他也不上手，不看點閒書還能幹什麼。開春的時候，永昶提議要跟憨柱學些農事，無奈母親不答應，說用不著，永昶就沒有再堅持，但他心裡已經打定主意，來年開春，無論如何也不能在家待著了，既然不上學了，莊戶人就要有個莊戶人的樣子，實在不行，就找個工作乾乾，也比閒在家裡強。
霜降後的第三天，苗褚氏回了趟孃家。撒出去的訊息一個沒有落實的，頗令苗褚氏焦心，眼看著男人的週年就要到了，當初的設想遙遙無期，這是不能容忍的，再怎麼說，苗家在黃方山套可是響噹噹的大戶人家。大戶人家焉有說不到媳婦的道理？苗褚氏咽不下這口氣，人活臉，樹活皮，憑著永昶的長相和家世，按理婆得踏破門檻才是，當然，婆來去不，但都不沾茬，唯一一個沾茬，列婚慶的，卻半途歿了，想起這些，由不得苗褚氏不心焦，回孃家，一方面有聯絡之意，當然最主要的是打探一下有關給永昶說親的訊息。
大哥頗為疚地接待了娘倆，告知苗褚氏託付的事還沒有眉目。我都不敢見你了。大哥說。苗褚氏笑了，你又不該我的，不欠我的，怎麼不敢見我。
大哥褚亞青笑了，我怕你一見我就跟我說要兒媳婦，你說我上哪弄去。秋來到這，我踅了好幾家人家，沒合適的，你說你我怎麼辦，有家合適的，我託人去問，人家三天前剛說妥，你說巧吧，咱總不能上前給搶過來吧。
苗褚氏安大哥，瞧你說的，我找北山的金半仙觀過香，不在年前就在年後，我現在也是嘆業了，該你的就是你的，不該你的到手了也得丟，甭說別的，就說三花吧。說到三花，苗褚氏覺得有些不妥，就改了話頭，俺們娘倆也沒事，我來看看哥嫂，永昶來看看老表，沒別的事，你也別不好意思。
大哥褚亞青笑笑，那好，說，想吃什麼，我讓買去。又問道永昶的職業，說這樣一直閒著也不是法子，你就不能讓永昶乾點嘛？苗褚氏說他想跟著幹莊戶活，我沒讓幹，再說窯廠也不缺人，閒年把也行，別看他高高大大的，其實子骨沒長全呢，我怕累著他。大哥褚亞青說，就你會摜，永昶十八了吧，早該有個正當職業了，我看，莊戶活你也別讓他幹了，我看了，我這大外甥也是幹莊戶活的聊，這不高中畢業了嗎，我看看能不能給他找個合適的活幹幹，賬房老師都行，你讓他幹莊戶活那不是白上十幾年學了。
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