疤瘌眼不會想到他的人馬剛出嶧縣城，那邊三節子早就得了信等著他了。臨行前疤瘌眼鼓勁，凡是打死一個馬子的賞大洋十塊，打死三節子的賞大洋五十。錢是好東西，有命花沒命花誰都不好說，上答應的震天響，心下想的卻是真的假的呀，怎麼說的跟真的一樣。更有人早就打定主意，到時候躲遠點多放空槍就是了，誰也犯不上賣命，怎麼著馬子的賤命還不值得跟他們拼，再說了，有的人跟馬子還沾親帶故的，犯不上為了十塊大洋玩命。疤瘌眼就是帶著這樣一幫手下殺氣騰騰奔赴運河灣三節子的老巢。
三節子攏共就二十幾個人，分散在三艘木船上。這個進可上岸，退可順著運河北上南下的寶船了三節子這夥馬子的福地，幾年間山南大大小小的馬子被滅了不，唯獨三節子這個碼頭依然旗號不倒，不單沒有被剿滅，相反還日益壯大。得知疤瘌眼要滅掉自己給他老爹報仇時，三節子笑了，爺倆一對魯貨，當年要不是南霸天，三節子有可能還在賣他的甜瓜。三節子斜坐在船幫上，一條愜意地晃盪著，來吧，讓你爺倆作伴去。手下三炮進言，自古以來民不與鬥，咱們何不躲躲，沒必要跟家。三節子啐掉裡的草，我也不想啊兄弟，是他疤瘌眼非得給我找不自在，說什麼拿我的頭給他爹祭奠，你聽聽，這什麼話，咱一年到兩頭的孝敬錢白扔了？再說你哥哥我這個頭還想留著喝酒吃呢，能給他？
疤瘌眼還在路上的時候三節子已經酒足飯飽等著他了。三節子自知不是疤瘌眼的對手，畢竟對手百十號人，就是來一半也是多出自己一倍有餘，且佩戴的都是個頂個的快搶，還都過正規的訓練，反觀自己，所用武五花八門，沒幾個擋戧的，不過為了三節子這個名號也不能示弱不是，打過打不過的總要打一打，否則傳出去被人笑話，在山南馬子圈裡沒法混了。打過固然好，打不過再逃也不遲，要說水上功夫誰能抵得上三節子這個運河邊長大的水娃子。抱著這個想法，三節子讓大夥把子彈上膛，打神頭，聽他的招呼，並安排好退路，蘆葦是天然的庇護所，這招屢試不爽。
疤瘌眼懷著切齒的仇恨恨不得手刃了三節子，為他爹報仇雪恨，可是手下的警察卻不這麼想，又沒有深仇大恨誰也犯不上拿命去拼，一俟打起仗來，聽著槍聲響得那個歡，可都打了空。疤瘌眼看著自己手下一個個孬樣，氣得活蹦，一腳踹倒邊的一個手下大吼道，媽的，瞄準打，天上有人？
三節子也不想玩命，早就準備好了退路，一旦苗頭不對立馬扯呼。之所以明著跟疤瘌眼乾上一仗自然有他的道理。你疤瘌眼不是揚言滅了我三節子麼，還要把我的頭顱割下來祭奠你爹的亡靈，那咱就玩玩，看誰吹牛。抱著這個想法，三節子才沒有提早開溜，而是吃飽喝足等著疤瘌眼尋上門來。當然，敢跟疤瘌眼真刀實槍的幹一場，對於提升他三節子在山南的名聲大有幫助，畢竟不是所有的馬子都有那個膽量。
疤瘌眼下了狠心，把打死一個馬子的價碼提到五十塊大洋，打死三節子賞二百塊大洋。乖乖，這不得了了，誰還跟錢有仇，五十塊大洋購買二畝多地，趕巧了三畝也有可能，這還是打死一般的馬子的價碼，打死三節子那可是二百塊大洋，二百塊大洋就是十畝地，有十畝地打底，基本上吃喝不愁了。
三節子不知道岸上的疤瘌眼下了本，一心要治他於死地，他躲在船幫後頭，時不時抬手就是一槍，管他打著沒打著，先玩一會看看，以後也有吹噓的資本，老子敢跟警察對著幹，你們敢嗎。可是打著打著三節子就覺不對勁了，對方的子彈似乎長了眼睛，專揀人招呼了，眨眼的功夫，手下的弟兄已經傷了三個，照這樣下去那還了得。三節子跳起來，媽的，還玩真的了。說著，三節子一槍打出去，撂倒一個警察。
有些事真的說不清楚，就像眼前的這場槍戰。一些抱著糊弄想法的警察被被疤瘌眼的懸賞刺激得脈噴張，子彈的方向就比先前準多了。相比警察的良準備，三節子這個拼湊的隊伍就像一鍋大雜燴，漢造老套筒鳥銃組的抵抗力量就顯得單薄了許多。在被撂倒五個兄弟之後，三節子一聲風，扯呼，三艘木船快速起錨，在一陣急雨一樣的槍聲裡駛離原來的錨地，向著後一大片的蘆葦地遁去。
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