清剿三節子回來的路上，有人問疤瘌眼，假如抓住或者打死了三節子，局長答應的二百塊大洋還算不算數。疤瘌眼正在氣頭上，噼裡啪啦把問話的下屬罵了一頓，這麼多人眼睜睜地看著三節子逃了，你們還有心惦記那二百塊大洋。出了一通氣，疤瘌眼還是不改當初的承諾，無論誰抓獲或擊斃三節子，不能拿到二百塊大洋的賞錢不算，還給升一級。人為財死鳥為食亡，能擊斃或者活捉三節子的好如此人，當然有人心，這年月誰還跟錢有仇？許多人本沒奢自己能抓住或者擊斃三節子領取賞錢再升一級，可這不耽誤有個別人有如此的想法，天天給局長買瓜的李海就是個有心人，這個出敏河鄉下的小警察時刻琢磨著怎麼能得到那筆賞錢，有那二百大洋，置地娶媳婦的什麼都有了，本不需要愁的睡不著覺。
賣瓜對於三節子來說輕車路，他挑著兩筐子西瓜毫不費力地進了城，又稀鬆平常地把瓜擺在了離警察局不遠的路口。跟長永計劃好了得手後的撤退路線，三節子讓長永在下一個路口接應，假如有人追擊的話。
知曉局長的喜好後，眼皮活泛的李海特意請教了瓜農怎麼辨別好瓜孬瓜，什麼瓜甜，什麼瓜水。自掏腰包給局長買過幾次令局長驚喜的西瓜後，買瓜的任務落到了李海的頭上。李海知道這是結局長的大好機會，更加賣力地討好局長，局長一高興，肯定沒壞。抱著這樣的想法，李海夥了躲在樹下乘涼的另外兩個同事一起出來給局長買瓜。離老遠，李海就看到三節子兩個大筐子裡冒尖的滾圓的大西瓜，憑經驗，這瓜錯不了，肯定是午後摘下的。
有些事真的說不清楚，三節子沒有想到在離敏河七十里地的縣城會有人認識他。他放下挑子，把扁擔橫在兩個筐上，屁就勢坐在了上邊。久不勞作的子明顯不適應長途的重擔，肩膀生生出兩個紅道子。三節子苦笑著打趣自己，要是幾年前這點分量還真不是個事。三蠍子一邊歇著，席子下的一雙眼睛卻警惕地盯著警局的大門。任誰也不會想到，山南頗有名氣的馬子頭三節子會冒充瓜農進了城，還把瓜攤擺在了警察局門口。
會來事的人眼都尖。李海起初沒留意賣瓜的長什麼樣子，他的目早已被滾圓的西瓜所吸引，至於賣瓜的醜和俊都跟他無關。他挑了一個圓滾滾的大西瓜，稱了分量，掏錢的工夫他才納悶一個賣瓜的人幹嘛把席子的這麼低，天已傍晚，本沒必要，又不是毒日頭的正上午。就因為多看了兩眼，李海的心砰砰跳得厲害了，他敢肯定，眼前這個賣瓜的莊稼漢就是馬子頭三節子。
三節子看到買瓜的警察扯著另外兩個警察起時候就知道要壞菜，他悄悄起長長的西瓜刀。那個小警察的作沒能瞞了三節子的眼，小警察自以為穩住三節子的話更像是一個訊號，趕跑。李海說，毀了，忘了拿錢，我回去拿錢去，你倆等著，說著給另外兩個同事使了個在他們看來莫名其妙的眼。三節子當然不能立馬就跑，兩個警察就在近前，他不能保證能順利逃。
三節子看那個小警察走遠了，裝模作樣地四下裡看了看，問哪裡有茅廁，他要小解。一個警察不知是計，指指不遠的警察局說，我們局裡有。另一個說，哪有弄些講究，樹後邊隨便尿尿得了，又不是的。三節子點著頭，那是那是，走開了幾步，躲到一棵槐樹後打量，據他估計，那個藉口沒拿錢的警察回去拿槍去了。此時不跑更待何時，三節子看那倆警察毫不知地蹲在瓜攤前閒聊，他拔就跑。
李海想得，抓住三節子就是二百塊大洋，這個好事可不能讓別人撈去。他了槍就急忙往外跑，那時候三節子已經跑出幾十步遠了。李海急了，抬手就是一槍。沒響。李海這才想起來沒拉槍栓。看到李海氣急敗壞的樣子，那兩個不明所以的同事幾乎同時問道咋回事。李海腳步沒停留，衝那倆人喊：快追，那人就是三節子。
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