王校長親自為逝去的老李頭寫了輓聯，並在出棺後一首跟到陵上，首到老李頭的棺材下到壙中並覆上新鮮的泥土，首至變一個圓圓的墳堆，這才回到老李頭的侄子家，當著幾個老執的面把老李頭生前積攢下的錢財一文不地給管事的老執，由他當著大夥的面平分給了老李頭的兩個侄子。雖說沒分到多錢，王校長看到老李頭的兩個侄子還是很高興，畢竟這場他們心裡並不願的出殯讓他們略有盈餘的同時也收穫了孝順的好名聲。
事的反轉出乎所有人的意料，當然也包括褚亞青。明明打了大勝仗，可以說自民國十九年以來的頭一回，這小小的敏河竟然讓日本人丟盔棄甲，折戩沉沙，狼狽逃竄，而大日本不可戰勝的神話就此破滅的一個月後，國軍的人馬呼啦啦全撤了，包括剛剛打了勝仗獲得極佳聲譽的池師長，也在一個夜晚帶著部隊悄然離去。一覺醒來，日本人兵不刃地佔領了敏河，這令許多人目瞪口呆，百思不得其解。既然打算放棄敏河，那先前的仗不是白打了？還死了那麼多人，毀了那麼多房，糟蹋了那麼多莊稼地，那可都是上好的田地，再等一個多月差不多就能收麥子了。
罵歸罵，氣歸氣，敏河的人除了無奈還是無奈，軍隊是活的，像流水，說走就走，可自己卻萬萬做不到。生於斯長於斯，田地家產乃至祖墳，都是無法搬走的，更何況都是日本的地盤了，躲又能躲到哪裡去，再說了，躲能躲，問題是吃什麼喝什麼，人生地不的，還不如在老地方待著，至這是自己的老窩，日本人再壞又能壞到哪裡去，還不得讓糧納稅，就當先前那樣，換了督軍了，換了司令了。
日本人準備進城的時候褚亞青正跟王校長憂心忡忡地坐在他家的客廳裡喝茶，國軍一夜之間像秋風掃落葉一般撤離了敏河，這在褚亞青看來總不是好事，他約約覺得這次的撤離有可能是另一種形式的潰敗，雖然一月前的那場勝利讓人很是歡欣鼓舞了一陣子。打不過就跑，這個沒病，就像小時候打架，挨著那不是聰明的做法，可是，一聲不吭就全部撤離，這怎麼都讓人覺不舒服，標語上寫的守土有責看來只是個笑話，當不得真。
茶杯裡的茶早就涼了，褚亞青也沒有心再續，老唐遵照他的吩咐去了國軍的駐地打探況，若是真的如想象的那樣，褚亞青有必要做一些改變，無論是生意還是立場，抗爭還是妥協，這一切都需要真實的資訊。
一個月的時間，敏河城被戰爭損壞的房屋基本上修復完畢，只有被炸塌的北門城樓因為無人持依然如初，讓過往的行人每每路過的時候總是不由地想起月前的那場戰爭的慘烈。磚瓦生意讓褚亞青大賺了一筆，賺的錢轉手又讓他投進了敏河小學的重建中，月前的那場大仗讓敏河小學了這場戰爭中損壞最嚴重的建築之一，而且是大面積的。
仗打勝了，褚亞青以為日子還是以前那樣的日子，還是青天白日旗下的國民，誰也未曾料到，這勝利之師說撤就撤，一夜間撤得乾乾淨淨，就像本未曾駐紮過一樣，他弄不明白，咋就捨得把戰苦戰守住的地盤又白白地讓出，這到底玩的哪一齣，褚亞青看不懂，王校長也看不懂。
這國軍也忒不是個東西了，咋說跑就跑了呢，也不打聲招呼，王校長忿忿道，隨即又話鋒一轉說，跑了也好，打不過不跑幹啥，總不能擎捱揍吧，可不能再打了，這剛修葺好的房屋再打又得毀了，老百姓可承不起。
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