雨後初霽，晨曦過雲隙，將溼潤的青石板路映得泛。江州城從夜的沉寂中甦醒，市井的喧囂漸起，彷彿昨夜的雨腥風只是一場幻夢。然而，驛館外凝重的氣氛，以及林府門前的肅殺，無不提醒著人們，平靜的水面下，暗流正急。
狄仁傑用罷早膳，依舊稱病未出驛館。他命人將棋盤擺放在書房窗下，與自己對弈，黑白子落，清脆有聲，看似閒適，腦中卻將各方資訊反覆推演。李元芳與如燕則早已各司其職，如同兩張無形的網，悄然撒向江州的各個角落。
日頭漸高，臨近午時，如燕先一步回到驛館。換了一利落的布，髮髻上還沾著些許草屑，像是剛從市集歸來。
“叔父，”屏退左右，低聲道，“我今日又去了幾鐵匠鋪和銅匠聚集的巷弄，假意打聽定製一批特殊銅鎖，言明不怕價高，只要工藝細。有幾個老匠人聽到要求後，面難，言語推，似有顧忌。但有一家規模較小的鋪子，那老師傅多喝了幾杯，趁著酒意，抱怨近來‘好銅難尋’，都被‘山裡的大主顧’收走了，出的價雖高，但要求古怪，還要籤什麼‘封口令’，他膽子小，沒敢接這活。”
“山裡的大主顧？可問出是哪個山？有何古怪要求？”狄仁傑執棋的手微微一頓。
“那老師傅醉眼朦朧，只說好像聽送貨的腳伕提過一，是翠屏山南麓那邊，但位置不清。至於要求，”如燕從袖中取出一張糙的草紙，“他雖沒接活，但對方留下了一張簡單的圖樣示意，我趁其不備，摹了下來。”
狄仁傑接過草紙，只見上面畫著一個奇特的構件，非刀非劍，更像是一種大型械的某個連線部件，結構複雜，對鑄造度要求極高。“這絕非普通銅部件……”狄仁傑眉頭鎖，“倒像是……軍弩的核心機括，或是某種攻城械的部件！”
私鑄兵已是大罪，若再涉及軍弩乃至攻城械，那便是鐵板釘釘的謀逆！
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