辰時初刻，天已然大亮，但鉛灰的雲層低垂，將秋濾一片慘白黯淡的，籠罩著雲臺山與普照寺。山風格外凜冽，捲起地上枯黃的落葉，在殿宇廊廡間打著旋，發出蕭索的嗚咽。
寺氣氛異樣。早課鐘聲未響，僧眾們惴惴不安地聚集在大雄寶殿前的廣場上，頭接耳，神惶。著皂、挎刀持矛的州兵已悄然控制了寺門、各殿口及通往山下的要道，雖未暴驅趕，但那肅殺沉寂的氣場，足以讓任何人心頭蒙上影。
狄仁傑並未直接去方丈院，而是先來到了暫時羈押廣源的禪房。經過一夜的關押和心煎熬，廣源形容枯槁，眼神渙散，早已沒了昨日那副執事僧的矜持。見到狄仁傑進來，他勐地抬頭，眼中閃過一希冀與恐懼織的芒。
“廣源，”狄仁傑的聲音平靜無波，“吳佑堂之妻吳秀孃的骨，已在寺中地窖尋得。你可知此事？”
廣源渾一，哆嗦著，最終頹然垂下頭：“貧僧……不知。但……但或許猜得到。”
“猜得到？”狄仁傑走近一步，“是因為那半塊蓮花玉佩？是因為你知曉吳佑堂曾及寺中核心秘？還是因為，你本就參與或知曉了針對這些知者的清除？”
“不！我沒有！”廣源勐地抬頭，急聲辯解，“大人明鑑！我……我雖弘嚴脅迫，參與佈置鐘鳴機關，也……也失手害了劉三槐，但吳賬房及其家卷之事，我確實不知詳！弘嚴只讓我留意有無外人打探寺中舊事，尤其是與賬目、火災相關的。我……我只約聽說，去年有個查賬的賬房不告而別，後來似乎其家眷也來鬧過，但被弘嚴派人‘安’勸回了。如何‘安’，是否……是否下了毒手，我實不知啊！”
他的辯解帶著哭腔，不似作偽。狄仁傑觀察著他的神，緩緩道：“弘嚴為何如此張舊事？十五年前那場火災，究竟燒掉了什麼，又‘燒出’了什麼麻煩？”
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